Каждая тренировка теперь начиналась с того, что ученики взваливали мешки с песком на плечи и бежали в лес. Ася на второй тренировке от мешка с песком категорически отказалась, чем вызвала сильное недовольство Учителя. Рита, несмотря на больные почки, продолжала силовую тренировку, но все заканчивалось тем, что Самадин или Ахмед в лесу этот мешок у нее отбирали. Учитель в тренировках больше не участвовал – не надевал свое кимоно цвета слоновой кости, не бегал вместе с учениками. Как будто принятое им христианство наложило на его личное совершенствование полный запрет. Мрачный, сильный, ссутулившийся, он, дав заранее Молчуну или Самадину указания, спокойно шел следом и жестко, не стесняясь в выражениях, руководил процессом:
– …Быстрее… Ползете, как…
– …Подождать остальных… Куда прете?
– …Чего встала? Догоняй!
В спортзал ребята возвращались сильно уставшие, но темп тренировок не снижался, продолжалась работа в строю, с полной концентрацией. Эта работа доводилась до полного автоматизма, когда уже невмоготу было думать. Казалось, что тело двигается само по себе. Ася часто не успевала сообразить, что происходит, когда ее рука или нога на ударе по воздуху буквально выскакивала из сустава. Приходила боль, она на время становилась осторожнее, замедляла темп, но Учитель подгонял: «Ити… ни… сан… си… гоу… року…» Счет вбивался в головы учеников, словно гвозди в тела вероотступников, никто уже не мог расслабиться. Тренирующаяся масса двигалась по спортзалу, похожая на медленно ползущий локомотив – мощно, неотступно, бездумно.
Все это, конечно, пошло ученикам на пользу, они давно ожидали подобного подхода к тренировкам. Черные пояса сразу подобрались, стали сосредоточенными и целеустремленными. Младшие тянулись за ними и не отставали в усердии. Начали отрабатывать элементы освобождения от захватов, броски через бедро и плечо, подсечки и болевые заломы. Причем, не было больше разницы между мужским и женским полом – ученики менялись парами по очереди, Асины противники были и высокими, и низкими, и сильными, и не очень. От каждого из них можно было ждать любого неосторожного движения. После работы с равнозначным по силе противником партнер мог просто не рассчитать свою силу с более слабым. Это, с одной стороны, закаляло. А с другой…
После четырех-пяти тренировок Ася поняла, что уверенно она себя чувствует только при выполнении одиночной техники – удар по воздуху рукой, ногой, блок от встречного удара, уход от несуществующего противника. Там, где применялась реальная сила или хотя бы ее имитация, Ася терялась и входила в ступор, ее тело не собиралось выполнять то, чему она училась два года, мозги не успевали осмысливать происходящее. Однажды в работе с Самадином, которому она едва доставала по плечо, Ася получила подсечку. Самадин все сделал не в полную силу, достаточно осторожно, но этого хватило, чтобы она, не удержав равновесия, практически села на шпагат и растянула паховую связку. Боль была нечеловеческая, Ася с трудом отползла на край зала, чтобы не мешать тренирующимся. Учитель равнодушно посмотрел в ее сторону и поставил в пару с Самадином другого ученика.