– Если карандашом, то нужно говорить “рисовать”, если красками, то “писать”. Нет. Я врала. Портрет – повод познакомиться с Вами, Максим. Рисовать я Вас точно не буду.
– Почему? – Всеславский удивленно поднял брови.
Лера на минуту задумалась, она подбирала нужные слова.
– Бытует мнение, что художник, создавая портрет, забирает у натуры частичку души. Немало в истории изобразительного искусства примеров, когда натурщики, что позировали великим художникам, умирали в достаточно молодом возрасте. Так, например, произошло с Лопухиной, которая позировала Боровиковскому. Возможно, это просто красивая легенда и она умерла от обыкновенной чахотки. Я не ставлю себя в один ряд с Боровиковским… Но все равно, на всякий случай, никогда не рисую своих детей и тех, кто мне дорог. Вас тоже не буду.
– То есть я Вам дорог? – в глазах Всеславского читался искренний интерес и легкое волнение.
– То есть да, – выдохнула Лера…
– Это невероятно приятно, хотя странно, ведь я для Вас, по большому счету, чужой человек, – Максим некоторое время молчал, потом, будто, вспомнил, – а почему мы ничего не едим и не пьем? И где этот Арсений, за что я ему деньги плачу?
Арсений материализовался из ниоткуда, как Чеширский кот.
– Максим Владиславович, – изволите сделать заказ? Ваша дама давеча отказалась.
– Значит, ты даму “давеча” плохо уговаривал, – чувствовалось, что Всеславский слегка раздражен.
Лере тоже захотелось его погладить по руке, успокоить. Но она сдержалась.
– Валерия, заказывайте, пожалуйста, – обратился к ней Максим.
– От чая не откажусь, только чашечку, самую небольшую и…
– Что и?
– Недорогую… Арсений мне предлагал, но когда я увидела цены, то потеряла аппетит и моментально избавилась от жажды. Они, цены, прямо скажу не демократичные.
– Что за глупости, – воскликнул Максим, – Арсений, давай ваш фирменный чаек и бутылку красного.
– Которое всегда?
–Которое обычно.
Администратор удалился. А Максим и Валерия продолжили разговор.
– Портрет портретом… Но мы квиты: я тоже Вас обманул. На самом деле, свой номер телефона дал совершенно по другой причине. И по этой же причине мы здесь. Вы мне интересны с профессиональной точки зрения. Я начинаю работать над новым проектом, это будет фильм о фанатке и о ее любви к известному певцу. Психологическая драма, трагическая история. Бедная девушка страдает от неразделенных чувств, а в конце кончает жизнь самоубийством. Но у нее не получается довести дело до конца. Она оказывается в инвалидной коляске… Ой, Валерия, остановите меня, пожалуйста, а то всю история перескажу. Хотя я еще толком не знаю, чем все закончится. Сценарий пока в работе. Но не важно. Хочу понять, что лежит в основе всего этого. Только без выдержек из книг по психологии, а реально, в жизни. Зачем вам это все нужно. Почему вы дежурите у театров и подъездов, забрасываете сообщениями, что вы хотите. Интересно живое мнение живого человека, понимаете?