– Вот противная тётка! «Простите мою любознательность!» – передразнила младшая сестра. – Кстати, ты заметила, что плач прекратился?!
Сестры вновь подошли к злосчастному углу.
Они простояли минут пять. Леся уже начала думать, а был ли плач вообще?
Ничего не услышав, сестры легли спать, но сон не шел.
Леся устала ворочаться в постели и села, опустив ноги.
– Это точно был плач. Не ветер. Правда? – спросила она.
– Да, верно. Только от этого не легче, – сказала Арина и сильнее закуталась в одеяле. – Интересно, что находится этажом ниже?
– Не знаю… Пошли, посмотрим?
– С ума сошла?! – воскликнула Арина. – Уже, наверное, пол-одиннадцатого! Я в это время предпочитаю спать!
Переворачиваясь с одного бока на другой несколько минут, она вдруг выпалила:
– А впрочем, почему бы и нет?! Скорее всего, это всё-таки ветер! Или бездомная кошка забралась в особняк и застряла в подполье. И орет, потому что выбраться не может. Или это…
– Арина! – громко перебила сестру Леся. – Мы идём или нет?!
– Конечно, идём! – внезапно почувствовав себя храброй и отважной принцессой, Арина вскочила с кровати.
– Возьмём с собой лампу? – спросила Леся.
– Зачем?! – нервно расхохоталась Ариадна. – Ты ещё свечу предложи! Ха-ха-ха! Везде бра горят, она нам не понадобится! Пошли!
Мягкие тапочки при ходьбе не издавали звуков, что обезопасило сестер. Вряд ли их услышат.
Осторожно открыли дверь. В коридоре было пусто и тихо. Хозяева и слуги давно разошлись по своим комнатам.
В ночное время особняк менее походил на вычурное готическое сооружение. Арина с Лесей почувствовали себя заложницами в огромной и холодной крепости и от испуга прижались друг к дружке теснее.
Наконец, сестры спустились на второй этаж. Они приблизительно вспомнили, где находится их спальня. Оказалось, что прямо под их комнатой находился… чулан.
Арина в недоумении глядела на маленькую дверцу в стене.
Что там может быть необычного?! Зачем вообще туда забираться, чтобы выть? Или плакать? Это можно сделать в любом другом месте. Более безопасном. Интересно, там открыто?
Ее рассуждения нарушил визг сестры, которая вцепилась в ее худенькую руку ещё крепче.
– Леся! – громким шепотом произнесла Арина. – Закрой рот, иначе нас кто-нибудь услышит!
– Посмотри туда! Балкон открыт! Посмотри, там кто-то огромный!
Арина силилась разглядеть в темноте, кого так испугалась сестра.
Вглядываясь и щурясь, девушка, наконец, поняла и тихо рассмеялась, пока Леся дрожала, как лист на ветру.
– Почему смеёшься? Хватит! Неужели тебе не страшно?!
– Лесь, это горгулья! Всего лишь горгулья!
– О, Господи! – выдохнула она с облегчением. – Тьфу ты! Пошли спать!