– Я отчисляюсь, – как гром среди ясного неба.
– Почему? – глупо спросила я.
– Перехожу на очку в студии Александровского, поступаю в его театр…
Я разглядывала Шурку – совсем чужую, не мою. Очки в круглой тяжелой оправе, обесцвеченные волосы, безразмерный свитер. Снежно-белый фарфор зубов в разрезе алых губ.
– Шура…
– Да, кстати, меня дико раздражает это деревенское «Шура». Да и Александра меня тоже теперь вымораживает. Каждую вторую так зовут. Олег предлагает мне назваться Аполлинарией. Как тебе? Аполлинария Уварова. Пафосно, конечно, но какое красивое раскатистое «р»! М?
– Мама, я устала, – Сашка тянула меня за запястье, и я взяла её на руки.
Мы стояли в толпе на Дворцовой площади, и я мысленно проклинала ту минуту, когда решила пойти на этот концерт. Жарко, душно, толпливо – Шуркин неологизм, она обычно так говорила о столовой – и ничего интересного ни для меня, ни для пятилетней Сашки.
– А сейчас, – завывал ведущий, – на эту сцену выйдет прекрасная актриса, москвичка с петербургским темпераментом, любимица публики… Аполлинар-р-рия Увар-р-р-ова!
Она ничуть не изменилась – и изменилась вся. Невесомая, сияющая, статная Шурка проплыла по сцене. С годами она стала ещё больше походить на отца.
– Добрый и тёплый вечер, дорогие друзья! Сегодня я расскажу вам историю, которую называю «Монолог Шурки».
Мерцала гирлянда. Вспыхивал белый круг на стене комнатки в убогой общаге. Две девчонки, прижавшись друг к другу, пили дешёвое вино из чашек, закусывая непропечённым пирогом…
Я и не заметила, как протиснулась вперёд, к барьеру. Сашка прижалась ко мне и замерла. Аполлинария – моя Шурка – рассказывала о том, как училась на факультете, который терпеть не могла, как мечтала стать актрисой, как тосковала об отце и ненавидела его … То, что она доверяла мне одной при свете гирлянды и проектора, теперь звучало, усиленное динамиками, на всю Дворцовую площадь.
Она закончила, и толпа забурлила. Ей аплодировали громко и искренне. Я бы тоже похлопала, но у меня на руках была Сашка.
Аполлинария грациозно поклонилась и стала спускаться со сцены.
– Шурка!
Разомлевший от жары полицейский недовольно посмотрел в мою сторону. Аполлинария не остановилась. Она прошла в метре от нас, глядя прямо перед собой. И только я заметила, как в карих глазах на секунду отразились разноцветные лампочки самодельной гирлянды.