– Всё равно вы делаете большую ошибку! Нельзя жонглировать судьбами людей! Он мог сказать так под влиянием момента, а вы и рады выставить это на всеобщее обозрение!
Нужно ли говорить, что к Арине в гости отправился эксклюзивный номер журнала, напечатанный специально для неё?! Остальным читателям пришлось удовлетвориться тривиальной историей подростковой любви.
Она же так самоотверженно принялась защищать его семью, что я поняла: Арина до сих пор его любит. Поэтому и не вышла замуж, а ушла с головой в работу и заполонила дом цветами. Наверняка у неё и кошка есть, просто гуляет где-то. В подтверждение моих мыслей за входной дверью раздалось настырное мяуканье, и Арина поспешила впустить в комнату огромного рыже-белого красавца с зелёными глазами.
– Это Афанасий! – познакомила она нас.
Я протянула руку. Афанасий милостиво понюхал мои пальцы, из вежливости разок потёрся о них и, вильнув хвостом, удалился на кухню.
– Арина, вы до сих пор его любите? – спросила я.
Она пожала плечами и промолчала.
– Но вы всё о нём знаете, значит, он вам небезразличен?
Она не сказала ни слова.
– А куда вы уехали из нашего города? – сменила я тему.
– В Нижневартовск.
– Учить детей с кислородным голоданием?
– Да, детки там непростые, но зарплата хорошая.
– А почему тогда вернулись?
– По семейным обстоятельствам. Папа умер. Он решил заняться бизнесом, но получалось у него плохо, и вместо прибыли он потерял наши квартиры, да и сам умер при невыясненных обстоятельствах. Маму я схоронила два года назад. Теперь снимаю эту квартиру одна… Вместе с Афанасием…
Я смотрела на неё, и многое стало мне понятным: и заброшенная мебель, и обшарпанные стены, и ощерившийся пол… Наверное, из своего у неё были только книги, цветы, кот и компьютер.
«А ведь Григорию Викторовичу очень не понравилось бы, узнай он, что его любимая живёт в таких условиях», – подумалось мне.
– Арина, а зачем вы уехали? – осторожно спросила я.
Чай, так и не пригубленный, дымился на столе.
– У меня не было другого выхода. Во-первых, я боялась испортить ему судьбу: у меня в юности был роман с очень хорошим парнем, мы учились в одной школе, он был на год меня старше, мы собирались пожениться. И вот однажды он пригласил меня покататься на мотоцикле: ему родители на день рождения подарили. Я согласилась, и представляете, мы попали в аварию, я осталась жива, а Олег… на месте.
Арина помолчала, я сидела не шевелясь, понимая, что только долгое вынужденное молчание заставило её так разоткровенничаться с посторонним человеком, да ещё с журналистом в придачу.