– Может, ещё придёт! – успокоил всех Клименков.
– Беда не в том, что машины нет! Беда в том, что она опоздала! На войне люди за чужое опоздание своими жизнями расплачиваются! Кто же потом расскажет, как он людей погубил?! Машина обязана была приехать в 6.30 утра, чтобы вы успели до завтрака сдать на кафедру полученное вчера имущество, позавтракать, а уж потом до обеда отдыхать, и так далее. Сейчас как раз 6.30, а машины на подъезде не видно.
– Подождём! Мы ещё успеем! – послышались реплики.
– Нет, товарищи курсанты! Ждать не будем! Старший сержант Панкратов! Взводу разобрать имущество и приготовиться к пешему маршу в училище. Расстояние до города – 28 километров. Первый малый привал – через час движения. Проверяйте людей, имущество и сразу выдвигаемся на маршрут!
– Есть, товарищ полковник! Взвод, в две шеренги становись…
– Однако круто нас полковник отгоризонтировал! – крякнул кто-то недовольно. – Не лучше ли подождать?
– Помолчите! – приструнил замкомвзвода. – Не оставаться же нам здесь навсегда? В училище разберёмся, почему нас бросили? А сейчас разобрать всё имущество, привести его в походное положение! Командиры отделений, всё проверить, и приготовиться к построению в походную колонну. Старшие групп будут лично сдавать на кафедре топогеодезии все имущество. Разойдись!
Свою машину мы встретили по пути, уже прошагав в течение двух часов около десяти километров. Надо сказать, что некоторые обстоятельства той ночи и последующего марша очень помогли нам понять «ногами», что такое военная жизнь, приближенная к боевым условиям. А это очень хорошо прочищает сознание.
Когда все устали и кто-то предложил устроить еще один привал, полковник Пущай громко усмехнулся, обращаясь ко всем:
– Вот вам и маленькая война! Будете вы о ней кому-то рассказывать с гордостью, как настоящие победители или захотите забыть?
Оставшись без ужина, прокладывая всю ночь буссольные ходы совсем не в тепличных условиях, вымотавшись до предела, мы тащили на себе тяжёлые буссоли в полном комплекте, дальномерные рейки, дополнительные аккумуляторы, личное имущество и свои шинели, без которых с подъемом солнца уже вполне могли обойтись!
В 9.20 на встретившейся по дороге машине мы въехали в училище. Полковник Пущай попрощался с нами, напомнив, что скоро мы в том же составе встретимся на ночном занятии по прокладыванию уже теодолитных значительно более точных ходов. А мы сдали топогеодезическое имущество, сразу определили аккумуляторы на зарядку и отправились в казарму. В столовой для нас оставили расход. Разумеется, только завтрак, который у всех закончился полтора часа назад. Пока Генка Панкратов докладывал начальнику курса капитану Титову о наших приключениях, мы успели скинуть шинели и умыться.