Коннор слишком молод, чтобы играть в GTA. Слишком молод на целых десять лет. Должно быть, Ронан купил игру для него, и я очень скоро собираюсь уехать, так что нет никакого смысла мчаться наверх, чтобы конфисковать игру.
— Все в порядке, малыш. Как насчет того, чтобы посидеть у камина в гостиной и посмотреть Свинку Пеппу, а я приготовлю тебе завтрак?
Услышав о завтраке, Эми сразу же оживляется и кивает. Ребенок просто бездонная яма. Поворачиваюсь к Линнеману, который снова уселся за стол, аккуратно разложив бумаги, ручки, чековую книжку и очки в тонкой оправе.
— Все в порядке, мисс Лэнг. Я подожду здесь.
Так он и делает. Я усаживаю Эми перед телевизором, включаю газовый камин, чтобы не было холодно, и убеждаюсь, что малышка знает, что не стоит подходить к нему слишком близко. В камине стеклянная дверь, а также огромная, прочная металлическая решетка между ней и пламенем, которую Эми не смогла бы сдвинуть, даже если бы захотела, но все же… Беру с нее слово, что она не сдвинется ни на дюйм.
Возвращаюсь на кухню, где Линнеман уставился на кофеварку с очень растерянным выражением лица. У меня такое чувство, что он никогда раньше не управлялся ни с одной из них.
— Я хотел прийти и еще раз обсудить с тобой документы Ронана, прежде чем за детьми приедет соцслужба, — говорит Линнеман, пока я нажимаю кнопку на машине. — Теперь, когда у тебя было немного времени, чтобы обдумать свои варианты, я надеялся, что ты, возможно, передумала?
Он должен был спросить об этом. Однако, судя по его голосу, мое решение никак на него не повлияет. Линнеман не производит впечатление человека, способного к какой-либо эмоциональной привязанности. Почти удивительно, что у него есть жена. Вероятно, он женился, потому что это был прагматичный поступок. На мгновение пытаюсь представить его замешанным в какой-нибудь грязной любовной интрижкой и никак не могу осмыслить эту идею.
— Простите, мистер Линнеман. Я не передумала. На самом деле уже заказала билет на самолет из округа Нокс на семь тридцать сегодня вечером. — Чувствую себя ужасно, признавая, что эта ночь не вызвала во мне каких-то чудесных изменений, но это правда. Эта ночь напугала меня до смерти, и я не могу дождаться, чтобы как можно скорее убраться подальше из этого огромного, пустого дома.
— Так тому и быть. Тогда необходимо подписать бланки отказа. Это будет означать, что ты не принимаешь законную опеку над детьми и можешь уехать.
Линнеман сидит за кухонным столом, пока я кипячу воду для его чая. В одну минуту меня захлестывает волна вины, а в следующую она отступает, сменившись негодованием.