- Я связистка. Эта работа мне по душе, но куда поступить - пока не знаю.
Гребенников оглядел комнату и снова увидел на стенах темные потеки, иней.
- Насчет дров я улажу. Завтра подвезем, - пообещал он.
Время было уже позднее. Иван Мартынович надел шинель, собрался уходить. Пожав ей руку, добавил участливо:
- Только не вешай головы. Не сиди затворницей, а то по вечерам даже без света... Нехорошо так.
- Ничего не поделаешь, я ночами не смыкаю глаз, хоть и боязно... Поджидаю, а вдруг придет он...
Проводив гостя до калитки, она вернулась. Чем-то хотела заняться, но руки ни к чему не лежали. Медленно походила по комнате, увидела на стуле мундир с обвислыми плечами и, будто подкошенная, упала на кровать, уткнулась лицом в подушку, заливаясь слезами.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
По весне Игнат и Митяй все чаще подумывали строить молодоженам дом, и давний их спор - в каком месте его ставить - решился, как только сошла талая вода и наладились дороги. Усадьба у Митяя обширная, нашлось бы место для новой избы, но пораскинули умом и решили ставить рядом с Игнатовой все-таки у реки сподручнее: глину месить и кирпичи делать - нужда в подвозе воды совсем отпадает. А главное - ежели Алешка и Наталья пожелают вести хозяйство, то, конечно, не обойдутся без уток и уж обязательно будут выращивать вилковую капусту.
Чисто практические эти соображения заставили Митяя смириться с желанием Игната иметь по соседству молодую чету, и однажды, сидя на завалинке, Игнат и Митяй ударили по рукам и сразу принялись судить да рядить, с чего начинать.
- Фактически мне бы надобно махнуть в Грязи, а то и в самый Воронеж! - сказал Игнат.
- Куда тебя понесет в такую даль, - возразил Митяй, зная давнюю страсть свата к лихим странствиям.
- Сомнения надо упрятать, сваток! - отмахнулся Игнат. - Не думай, что в городе буду толкаться зазря или лишний целковый прожигать. С коей поры в рот не беру разного зелья. - Игнат помолчал и добавил: - А поехать надобно. Гвоздей купить, кровельного железа...
- Это другой коленкор, - заметил Митяй. - За такими вещами и я бы не прочь съездить. Все-таки шестой десяток живу, а, окромя Хворостянки, ни в каких местностях не был.
- Перечить не стану, можешь ехать, - согласился Игнат, а сам, не желая уступать свату, решил его припугнуть: - Только ведь в городе и потеряться немудрено... Но во что б ни стало нужно купить и гвоздей и железа... Окромя того, стекло привезешь...
- Куда же такую тяжесть, - взмолился Митяй. - Такое и на повозку не уложишь.
- Хлопотно! - поддакнул Игнат. - И, веришь, тебя жалеючи, хочу поехать. К тому же, в городах я пообтерся и с багажом имел дело. А так бы в жисть не решился.