Латимелия после уговоров всё же приняла душ. Вейлиж ей понравился. Прохладная гелеобразная субстанция, стекая по телу, забирала с собой всю грязь, успокаивала кожу, затягивала мелкие царапинки и сколы. Кардвиндлиж еле достал её из чана. Латимелия с сожалением выкинула рваное платье в мусорный бак в обмен на обещание Кардвиндлижа купить новое. Обнаженная она была чудо как хороша. Безупречная Варнианка. Забравшись со всеми конечностями на кровать, порылась в настройках. Кровать приобрела молочный оттенок и текстуру стекла. Она скользила по ней и довольно улыбалась. Включила проектор, настроив программу покупок и телепортации. По стенам и потолку замелькали наряды. Периодически Латимелия выхватывала что-нибудь из кучи, рассматривала, трогала текстуру ткани, прикладывала к себе и отпускала обратно. Примерки в программе покупок запрещены. Кардвиндлиж с удивлением следил за выбором наряда: «Откуда Латимелия умеет так легко справляться с дорогой техникой, если выросла в мшелых холмах?» Он старался отгонять от себя дурные мысли, но они лезли в голову помимо его воли. Наконец, Латимелия выбрала понравившееся ей платье, и когда Кардвиндлиж рассчитался купонами, радостно рассмеялась. Такое поведение показалось ему более чем странным. Казалось, она вовсе не расстроена потерей карты жизни. Платье доставили через час тридцать четыре минуты двадцать секунд. Оно материализовалось на столе, упакованное в картонную коробку. Латимелия тут же примерила его. Платье, на вкус Кардвинлижа, было отвратительным: чёрно-фиолетовое с прорезями для конечностей. Без единой застёжки, ленты или кармана. Однако Латимелия радовалась и прыгала как ребёнок. Он усадил её и как следует встряхнул. Улыбка исчезла с её лица. «Украдена карта жизни… Сколько на ней было кредитов?». «Шесть», – ответила Латимелия. Глаза Кардвиндлижа округлились: «Как? Ты же так молода!». «Моя мама болела… Не было работы, купонов… Мы тратили карту жизни. Там – два кредита, там – три… В мшелых районах все умирают молодыми», – она вздохнула, и столько безнадежности и тоски было в голосе, что Кардвиндлиж её обнял. Они поужинали. Латимелия вцепилась в кусок прожаренного мяса и не успокоилась, пока не обглодала его полностью. Он налил ей Корнелло со дна бутылки. Она жадно выпила. Настроил камеру глубокого сна и релаксации, уложил в неё Латимелию. Она моментально уснула. Он посмотрел ещё некоторое время на неё через стекло капсулы. Выходя, выключил верхний свет.
Лег, расслабился и вышел в эфир. Первый запрос – кража карты жизни. Сразу один миллион ответов. Мошенничество. Подделка. Назначенное наказание за данное преступление – тридцать кредитов. У кого украли карту жизни – штраф шесть кредитов. Следующий запрос: мшелые холмы, продолжительность жизни. Сто сорок четыре ответа. Умирают до первых морщин. Дети. Младенцы. Кража карт. За помощь и укрывание лиц, лишившихся кредитов на карте жизни, штраф сорок кредитов. Третий запрос: купить карту жизни. Замигало ярко красное табло. Огромными буквами горела надпись: «Преступление», внизу мелким шрифтом: «Немедленно отключитесь от эфира». Кардвиндлиж откинулся в кресле, вышел из эфира и закрыл глаза. В голове постепенно образовывался план.