- Тали, доченька! - улыбнувшись, он заключил меня в объятия и закружил, не заботясь о том, как это будет выглядеть со стороны. Вот так. Мой отец - демон, которого даже черти боятся, но детей своих он любит больше всего на свете, - Какая ты красавица! Эльза хорошо постаралась! - под Эльзой, конечно, он имел в виду мадам Злыдню, но при нем я не рисковала ее так называть.
- Ты тоже красавец! - искренне заверила я. И это правда. До того, как он встретил мою маму, отец был самым завидном женихом в нашем королевстстве. И дело не только в богатстве и красоте. Он всегда был мудрым и справедливым правителем. Впрочем, даже счастливый брак и дети не мешали знатным леди вздыхать, глядя на него.
- Ты хотел со мной поговорить? - спросила, скрывая руки за спиной.
- Да, милая. Как я уже говорил, сегодня прибудут очень важные гости. Я бы хотел тебя с ними познакомить, но есть кое-что, что беспокоит меня... - отец выглядел виноватым, впрочем, как всегда, когда дело касалось моей силы. С того самого пожара, что я устроила на первом курсе учебы в академии, у прислуги всегда были наготове водные заклинания.
- Не беспокойся, пап, я буду держать себя в руках...
Глава вторая ”Зал торжеств”
Вскоре после нашего разговора начали прибывать гости. Это были и демоны из соседних королевств, и кое-кто из нашего. Друзья, родственники, знатные особы... Конечно, и Солар с Джули тоже. Но были и незнакомые лица. Например в толпе я точно разглядела десяток эльфов, но о личности остальных мне оставалось только догадываться.
Играла тихая музыка, но никто не танцевал. Все только говорили и порой кое-где был слышен приглушенный смех. Я с тоской проводила взглядом детей, которым разрешили поиграть в саду под присмотром няни. Вот бы и мне туда! Ни скучных бесед, ни обязательств... Из-за приема мне даже пришлось запереть Карбика в комнате. Только бы ничего не натворил!
Отец беседовал с парой гостей, как раз тех, кого я не знала. Оба статные, высокие, с длинными светлыми волосами, собранными в высокие хвосты. Судя по одежде, это те самые важные гости, о которых он говорил. Заметив меня, отец легонько махнул рукой, подзывая к себе. Я сделала несколько шагов им навстречу, незаметно разглядывая незнакомцев. Один, несомненно, был старше, и весь его вид кричал о силе и власти. Тот, другой, был немногим старше меня, пусть и гораздо выше. Красивый, но холодный, как льдышка.
- Риталия, это Трокад, король севера Драконьих земель, и его сын, принц Виктор. Господа, позвольте представить вам мою дочь, Риталию... - сказал отец, и гости обернулись ко мне. Тот, что был старше, Трокад, тепло улыбнулся и поцеловал протянутую руку. Принц же только посмотрел на меня и вежливо кивнул.