— Не трясись. Я отца подготовила.
После достаточно долгого разговора папа поманил Лесю за собой. Андрей остался в гостиной, подскочил, напросился помогать Вере Петровне. Та разрешила ему заняться мужским делом — нарезать запеченное мясо.
— Вы, Андрей, свинину кушаете? — услышала Леся, входя в кабинет отца.
— Прикрой дверь поплотнее. Лесенька, доченька, — несмотря на ласковые слова, тон Осипа Сергеевича звучал сурово, — ты уверена, что он не альфонс?
— Пап, — сказала Леся, честно глядя в глаза отца, — ну какой альфонс?! Что с меня взять?
— Он сказал, что ты ему очень нужна. Признаюсь, меня это тронуло сильнее, чем если бы он начал распространяться о своих пылких чувствах.
— Это так, — Леся не отвела взгляд. — Мне он тоже очень нужен. Я тоже… не то чтобы пылко.
— Что ж, — отец побарабанил по столу, — вы не настолько молодые люди, чтобы сгорать в любовном пламени, — Осип Сергеевич, сам не замечая того, частенько использовал в разговоре высокопарные, старомодные фразы. — Он обеспечен, хорош собой, вежлив. И все же…
Леся замерла, нервно проговорила:
— Заботлив. Он мне помогает, во всем. У него хорошая мама. Она очень простая женщина, но Андрей ее любит… очень.
— Прежде, чем выйти замуж за мужчину, посмотри, какой он сын. Велика вероятность, что свое отношение к матери он перенесет и на жену.
— Конфуций? — робко поинтересовалась Леся.
— Осип Сергеевич Коваленко, — усмехнулся отец, смягчаясь — ему было приятно. — Опыт и наблюдение за человеческой природой, девочка моя. И все же… — повторил отец, хмуря кустистые брови, которые казались немного смешными под сияющей плешью. — Такой короткий срок знакомства — это неприемлемо для брака. Андрей говорил, вы собрались подавать заявление в ближайшие дни?
— Да… Пап!
— Нет, Лесенька, этого я одобрить не могу. Я понимаю, что велика опасность того, что этот… мерзавец опять начнет морочить тебе голову, твоя мать мне все рассказала об их с женой… несчастье… но нет.
— Пап, я хочу побыстрее выйти за Андрея! Мы любим друг друга!
— Нет на это моего благословения. Минимум еще три месяца. Если не разбежитесь — пожалуйста!
— Два!
— Леся?! — отец с удивлением на нее уставился. — Ты со мной торгуешься? А Андрей ведь согласился.
— Что? — Леся тоже вытаращила глаза. — Андрей согласился ждать три месяца?
— Вы подождете два, потом подадите заявление. Это еще месяц ожидания — на мой взгляд, достаточно, чтобы проверить чувства на прочность.
Леся поняла, что не добьется от отца поблажки. Его решения всегда были твердыми, как гранит. Она вышла в гостиную, виновато посмотрела на Андрея, но тот весело пожал плечами. За столом они с отцом общались очень непринужденно. Леся и подумать не могла, что у них найдется общая тема для разговора, но она нашлась — музыка прошлых лет, Андрей неплохо в ней разбирался, а отец даже напел несколько строк из Вертинского. Оба согласились, что нынче «голоса не те, а о чувствах и говорит нечего».