- А как удивительно, что Миракулум, при всем масштабе своей личности, магических сил, остался практически незамеченным. Это о нем должны быть исписаны сотни книг!
- Соглашусь... - я склонилась над обложкой. - Что? Это же камерский язык! Древний даже в ту эпоху и на нем я писала послания, шифруя для возможного перехвата важные сведения.
- О чем книга? Не томите!
- Научный труд наблюдения за звездами. "Сия глава о небесном движении созвездия золотой реки..."
Я с запинками и подбором слов прочла несколько строк, аккуратно переложила страницы, проверяя - все ли об этом. Да, главы о созвездиях, и только - ничего волшебного в тексте нет, хоть сама книга и очень древняя. Барон был разочарован. Он сделался на вид еще больше больным, уставшим и пожилым, чем есть. Он надеялся, что это магический артефакт и я прямо здесь, прочтя его, вызову из-под земли Рихтера, как демона? Как бога при алтарях?
- Что вы помните об Алхимике, Роттери? И ваш проводник, успел он что-то рассказать?
- Ничего. И я не похвастаю. Охотился, увлекся, умчал за оленем, оставив свою свиту и егерей позади, а встретил на пути всадника в черном плаще - без лица и без возраста. Что ж... останетесь, или пойдете со мной на площадку?
- С вами.
Хозяина дома перехватил служащий, сообщив о каком-то важном звонке. Роттери извинился и ушел, а мне показали дорогу к выходу на задний двор усадьбы, - как раз через трофейную комнату и оружейную.
- На улице холодно. Вы можете взять любую накидку, все здесь.
- Спасибо.
Я кивнула провожатому и служащий больше глаза не мозолил, исчез, оставив меня одну. Почти одну - Итида стояла у двери и подсматривала в щелку, едва ее приоткрыв. Снаружи доносился звон клинков, но девушка отчего-то не наблюдала за ними открыто. Меня она даже не заметила и вздрогнула, когда я спросила:
- Почему ты не выходишь?
- Фу! Кроткая овечка, где ты застряла, когда здесь такое зрелище? Неужели мороженое тебе слаще мужчин?
- Пропусти, и увижу.
- Нет, подожди... я не могу оторваться и дождусь передышки. - Она понизила голос, зашептала и слова я смогла разобрать, только подойдя ближе: - ...чтобы увидеть его в родной шкуре! Мечтала хоть раз, хоть на день, оказаться в том времени! Чтобы все было - и запах крови, и запах пота, и запах вина! Я бы дала себя растерзать своему Красному Демону, и растерзала бы его сама!
Безумцы нашли друг друга, она под стать разбойнику... На миг я содрогнулась, вспомнив побои Красдема и его железную хватку. Вспомнив и похолодев от отголоска давних насильников Побережья - крови, вина и пота там было много...