- Ты кто такой?! – заорал он, выпучив глаза.
- Это ты кто такой? – тихо спросила я, разглядывая его. Цыган, что ли? И волосы кудрявые черные, и акцент похож на цыганский. Да и одежда…
- Твой какой дело? Чего мой конь трогаешь? – замахнулся конокрад кнутом. Еще пару секунд и ударит.
- Это мой конь! Его Султан зовут, и у меня есть паспорт на него.
Странно, мне стало легче, дрожь прошла и мысли прояснились. Вдруг четко поняла, что самое время применить пистолет по назначению. И вспомнила про уроки стрельбы, которые мне преподал Дениска. Мысленно поблагодарив брата, незаметно убрала руки за спину и рванула «липучку» на кармане рюкзака, чудом поймав вывалившийся пистолет.
В ту же секунду послышался свист кнута. От неожиданности я зажмурилась на миг, тут же распахнув глаза, глянула под ноги. В трех сантиметрах от носка моего ботинка лежали срубленные кнутом коричневатые семенные коробочки смолёвки. Да он не просто угрожает мне! Я выставила пистолет перед собой, и сняла с предохранителя. Потом подняла его дулом вверх, опасаясь, что рука дрогнет. Цыган снова поднял руку с кнутом.
- Не советую… - усмехнулась я тихо. И нажала на курок.
Грянул оглушительный выстрел, Султан стал скакать на месте, пытаясь оторвать привязь, а Дик заскулил и отбежал метров на десять. У парня вытянулось лицо от удивления. Наверное, думал, что я блефую.
- Кнут в сторону кидай… подальше. Иначе… - я качнула в воздухе пистолетом. Цыган отбросил кнут и поднял руки. – Теперь коня отвязывай. А потом отойди подальше.
Когда конокрад отошел от коня, я жестом приказала Султану лечь. Он очень хорошо знал эту команду. Когда я была калекой, он всегда ложился, и я могла спокойно сесть в седло, а потом поднимался. Вот и сейчас, не сводя глаз со своего обидчика, не убирая пистолет, я села в седло и сказала:
- Давай, малыш. Прокати меня.
Султан тут же стал подниматься. Я развернула его в сторону бахчи. Проехав несколько метров, увидела неширокую проселочную дорогу, стала двигаться по ней, уже не торопясь. Навстречу мне бежал с ружьем мужик в ковбойской шляпе. Я поскорее спрятала пистолет под футболку, автоматически поставив его на предохранитель.
- Стреляли?
- Не знаю… может там… - кивнула головой назад. И пустила коня рысью.
Отъехав на безопасное расстояние, я спешилась. Обняла Султана :
- Малы-ыыш… - проскулила я ему в шею, всё ещё не веря, что мы снова вместе, - давай, ты больше не будешь бросать меня?
Конь согласился со мной, прикусив легонько футболку на плече. Ткнулся мне в шею, чувствуя свою вину будто. Только я его не винила. Он был обезвожен и обессилен после двух суток пустыни и пыльной бури, вот и не мог сопротивляться. Надеюсь, конокрад напоил коня, возвращаться к реке я боялась. В любом случае неподалеку должно быть село, раз бахчи есть, попрошусь к кому-нибудь на постой, чтобы отдохнуть и отмыться. За деньги пустят, думаю.