Уверенность придавала сил, я неслась по следу, что было мочи, ликуя от осознания скорой встречи с моим любимцем. На рыхлой почве следы были очень хорошо видны, да и разбитые арбузы четко указывали мне путь. Рюкзак за спиной мотался из стороны в сторону, сидевший в нем кот совсем забрался внутрь, боясь вылететь на ходу.
Полупустая торба мешалась в руке, но я не могла ее бросить, там еще оставалось немного еды и лежали пустые бутылки, в которые я наберу воды, когда найду источник. Показался край поля и старый трактор, стоявший возле небольшой хибары. Я решила пробежать мимо, но следы неожиданно пропали на целине, и я остановилась. Ну и куда дальше?
Из хибары вышел мужчина в ковбойской шляпе и уставился на меня.
- Эй, пятница! Ты откуда взялась? – окликнул он меня.
- Оттуда… - махнула я рукой, не утруждая себя показывать верное направление. – Почему пятница? Сегодня же вроде вторник?
- Да вторник, вторник… - засмеялся мужик, сверкая белыми зубами на шоколадном лице. Он не осмелился подходить, с опаской поглядывая на пса, улегшегося у моих ног. – Ты чумазая и лохматая. Похожа на Пятницу… ну, из «Робинзона».
- Воды нет, чтоб умыться.
- Понятно. Значит, к реке бежишь. Туда беги, там пляж есть, искупаться можно.
И я снова помчалась, куда мужик показал.
- Эй! – послышалось сзади. Я обернулась. – Накупаешься, приходи. Я тебя арбузом угощу.
Ага, сейчас. Мне бы коня найти и деру дать подальше отсюда. Пробежав метров двести я увидела реку. И пляжик небольшой. И своего Султанчика, привязанного к большой раскидистой иве. А еще спящего молодого парня возле него. Смотрите-ка, притомился ворюга!
Я стояла за соседним деревом и соображала, что мне делать дальше. Вспомнив про пистолет, я на всякий случай осторожно оторвала «липучку», расстегнула «молнию» на кармане, потом пригладила шершавую застёжку. Чтоб в случае чего можно было быстро вынуть оружие. Надо незаметно отвязать уздечку и быстро запрыгнуть в седло. Султан учуяв меня, стал переминаться с ноги на ногу и пофыркивать.
- Тс-сс! – прошипела я ему. И Дику, который уже было собрался издать радостный вопль.
Не сводя глаз со спящего конокрада, я стала медленно подходить к иве. Все тело покалывало нервными иголочками, на лбу испарина выступила и капли пота стали щипать глаза. Напряжение такое летало в воздухе, что еще минута и сверкнет молния. Я уже потянулась к узлу на уздечке, как случилось то, чего я боялась. Дик тявкнул от нетерпения, Султан мотнул головой и удила тихонько зазвенели. Этого хватило, чтоб конокрад проснулся. Я отскочила в сторону и замерла. А парень вскочил на ноги и схватил лежавший рядом кнут.