Сказки со дна озера (Яковлева) - страница 21

К берегу он причалил один и рассказал вдовам и сиротам о морском чудище. Все ему поверили, кроме трёх дочерей охотников – самого хитрого, самого сильного и самого удачливого. Звали их Тира, Грайан и Иттан. Будь это правда, подумала каждая из них, в живых остался бы мой отец, ведь именно он был лучшим охотником. Пустой пообещал защищать людей от чудища, и снова все поверили ему, кроме трёх дочерей. И когда он потребовал всех трёх в жёны, вдовы охотников не воспротивились.

И вот зажил Пустой как король. Был он жесток и жаден, тщеславен и ленив. Всем от него приходилось худо, да деваться некуда. Очень скоро люди стали бояться его больше, чем морское чудище. Только дочери охотников не боялись, хотя им приходилось тяжелее других. Думали они, думали, как совладать с бедой, и придумали.

Однажды Тира, дочь самого хитрого охотника, набрала вместо устриц камней-окатышей по числу погибших охотников. Дочь самого сильного охотника, Грайан, вскрыла камни ножом. Дочь самого удачливого, Иттан, подала камни к столу и так увлекла мужа беседой, что Пустой не заметил, как съел все камни. Наевшись и напившись допьяна, вздумал Пустой снова неволить своих жён, но те вырвались и побежали к воде. Пустой хотел их догнать, да только камни в брюхе мешали. Пока он ковылял, едва переставляя ноги, Тира, Грайан и Иттан сели в его каноэ и отчалили от берега.

С проклятьями Пустой кинулся за ними в воду, и камни утянули его на дно. Пошёл тогда Пустой по дну, а сам воду пьёт. Сделался на море водоворот, закружил каноэ. Дочь самого сильного охотника налегла на вёсла, дочь самого хитрого растянула своё платье, как парус, а дочь самого удачливого взмолилась о попутном ветре. Откуда ни возьмись, налетел ветер, раздул паруса, и каноэ вырвалось из воронки. Обрадовались тут дочери охотников и повернули к берегу.

А Пустого на дне поджидали утопленные охотники. Они вцепились ему в ноги и держали, пока не вырвалась из Пустого златопёрая рыба и не уплыла восвояси. Без рыбы не осталось в Пустом ничего живого, и он растворился в воде. Открылись тут проглоченные камни-окатыши, по числу утопленников, и сияли они ярче солнца. Каждый охотник взял себе по камню и в тот же миг ожил. Поднялись охотники со дна на поверхность, вышли из воды и все, кроме самого трусливого, вернулись домой. Там их встретили Тира, Грайан и Иттан, что были теперь неразлучны: общее горе и общая победа сплотили их накрепко. Выходя из воды, каждый охотник возвращал им свой камень. Когда собрали дочери камни, сложили из них три ожерелья, и обменялись ими, и навек стали сёстрами.