Джейсон прокашлялся.
- Я понятия не имею, о чем ты говоришь. Да и звучит это все не очень правдоподобно.
Существо рассмеялось.
- Поток времени состоит из бесчисленного количества переплетающихся нитей. Вдоль некоторых из этих нитей то, что я тебе рассказал - явная ложь. Вдоль других - абсолютная истина. Скоро ты в этом убедишься.
Пластиковый пакет, полный этой ядовитой травы, снова появился в руках твари. Теперь он зачерпнул целую горсть этой гадости и затолкал Джейсону в рот. Джейсон поперхнулся и выплюнул часть травы обратно, но существо крепко сжало его челюсть сильной рукой, закрыв ему рот и заставив проглотить травку. Вскоре он испытал нечто похожее на то, что описывала Карла. Его голова казалась отделенной от тела, какой-то тяжелой и невесомой одновременно.
За несколько секунд ярко-синий оттенок исчез с неба.
Тьма поглотила его.
Последовал неопределенный период неосознанности, в течение которого он дрейфовал в бесформенной черной пустоте. Как будто он больше не существовал.
Как будто ничего не существовало.
Затем, внезапно, сознание вернулось в виде энергичного рокового ритма отдаленно знакомой мелодии. Этот ритм он хорошо знал, но подавляющее чувство дезориентации помешало ему сразу же определить его. Он слышал и другие звуки. Голоса на повышенных тонах, изо всех сил старающиеся быть услышанными сквозь усиленную музыку. Улюлюканье и крики ликующей публики.
Он открыл глаза и увидел, что находится прямо напротив сцены внутри Шантимена, наблюдая, как древняя рок-группа агрессивно лабает песню, которую он теперь узнал - “1969”, трек с одноименного дебютного альбома The Stooges. Лидером группы был молодой Игги Поп, - неистовый вихрь маниакальной энергии.
На самом деле я этого не вижу, подумал Джейсон. На самом деле меня здесь нет. Это и есть ебучая сила внушения. Галлюцинация, индуцированная наркотой. Только и всего.
Он постоял там немного, бездумно покачиваясь в такт музыке, чувствуя в своем теле тяжелый рокот ритм-секции. Пол, казалось, вибрировал под его ногами. К нему прижимались тела других зрителей. Он уловил едкий запах травки, пронизывающий наполненный дымом воздух.
И все же, очень похоже на реальность.
Кажущаяся реальность всего этого внезапно стала слишком сильной. Он отвернулся от сцены и начал пробираться сквозь плотную толпу тел. Близость этих тел и густой дым давили на него, ему казалось, что он задыхается. Ему нужно было выбраться из клуба на чистый ночной воздух. По мере того, как он приближался к бару в задней части клуба, давление тел становилось менее жестким, менее плотным. Это позволило ему более пристально взглянуть на окружающих его людей. Они выглядели странно, не походили на зрителей панковского концерта. Здесь было много длинных сальных волос. Много хипповских нарядов и украшений. Повязки на голове, пуговицы с символами мира и так далее. И тут его осенило. Публика не казалась ему подходящей, потому что это было время до панка, когда The Stooges были просто новейшей стадией в продолжающейся эволюции рока.