В ту ночь мы читали на его кровати, скрестив ноги и опираясь спиной на стену, а наши плечи дружески соприкасались. Ник закончил все книги «Властелина колец» и теперь просматривал «Хроники Эмбера»>8.
Я положила палец на незнакомое слово и подняла глаза.
– Что такое «наложница»?
Здесь следует упомянуть, что моя мать очень тщательно следила за тем, что я читаю, поэтому, хоть я и была продвинута в навыке чтения, я также была невероятно наивна, так как меня чрезмерно оберегали. Подозреваю, что она сконцентрировала мой интерес на научной фантастике, потому что в ней было мало отсылок к сексу. Мама еще не узнала о моем экземпляре «Дюна». Я положила его в корзину во время последней поездки в город с Судьей, и поскольку мужчина привык к моей жажде чтения, он ничего не сказал.
Услышав мой вопрос, Ник оторвался от книги.
– Думаю, это женщина, которая вроде как жена, но не в браке.
Ага! Неужели я случайно наткнулась на ответ, который мог бы объяснить шестерых детей Лиз Суоннер?
– А разве наложницы могут иметь детей?
– Конечно.
Похоже, я нашла ответ, но хотела убедиться, что все правильно поняла, прежде чем рассказать Дженне.
– Лиз Суоннер – наложница?
Ник прищурился.
– Нет.
Черт возьми! А я была так уверена.
– Тогда почему у нее шестеро детей? Дженна говорит, что нужно выйти замуж, чтобы иметь детей.
– Дженна ошибается.
Еле уловимый звон тревоги раздался в моей голове. Если не обязательно выходить замуж, то значит, любая женщина может иметь детей. Включая меня. А я чертовски уверена, что еще не готова стать матерью. Когда я сказала об этом Нику, он покачал головой.
– Ты не можешь сама родить ребенка. Чтобы его сделать, нужны мужчина и женщина. Кроме того, ты еще недостаточно взрослая.
Становилось все интереснее.
– А сколько должно быть лет?
– Мне кажется, для всех это по-разному. Ты поймешь, когда станешь достаточно взрослой.
– Как?
Его грудь поднялась в долгом страдальческом вздохе.
– Ты просто поймешь.
– А ты уже достаточно взрослый?
Его щеки залил румянец.
– Мальчики отличаются от девочек.
Что ж, даже я это знала. Я достаточно повидала матерей, меняющих подгузники, чтобы понять, что у мальчиков все устроено не так, как у меня. Однажды я даже это проверила, после того как впервые увидела маленького мальчика, чтобы убедиться, что там больше нет никаких сюрпризов.
– Но ты же достаточно взрослый?
– Это не имеет значения. Я не сделаю ребенка ни одной женщине.
– Хочешь сказать, что никогда не захочешь иметь детей?
– Дело не в этом, – Ник заколебался, глядя в другой конец комнаты. – Просто для ребенка лучше, если у него двое родителей, которые женаты и любят его. У меня не будет ребенка, пока я не женюсь на его матери, а я не думаю, что это произойдет.