— Лайона, об одном вас прошу, — заявил Натаниэл по окончании тренировки, — не пытайтесь пока представлять себе огненный нож в магическом поле. Вначале следует твердо закрепить навыки в материальном мире.
— Не буду! — клятвенно заверила Лайона господина Гейбла.
— Отлично. После ужина поработаем снова над частичным выходом в магическое поле. Вы уже научились видеть «теневым зрением», теперь предстоит обрести еще и «теневые руки».
Лайоне казалось, что она сегодня уже больше ни на что не способна, но… сама ведь согласилась с предложенной нагрузкой и даже просила о ней!
Мастер Натаниэл отпустил Лайону в половине десятого вечера с напутствием:
— Постарайтесь как можно раньше лечь спать, ученица. Завтра в шесть часов утра идем на пробежку и на полосу препятствий.
— А полоса зачем? — удивилась девушка.
— Если однажды, Лайона, вам придется бегать за несчастным человеком, одержимым какой-нибудь темной тварью — поверьте, гоняться за ним вы будете не по ровной беговой дорожке стадиона…
Добравшись после душа до постели, Лайона готова была уснуть сразу же, как голова коснулась подушки. Но услышала вызов своего видеофона, увидела на экране любимое лицо с темными глазами и бровями вразлет, и только в этот момент поняла, что за весь день вспомнила о муже от силы пару раз, да и то вскользь…
Поговорить долго не удалось: девушка настолько устала за день, что с трудом понимала, о чем пытается спросить или рассказать Валлиан. Тот быстро заметил это и, старательно скрывая собственное огорчение, распрощался с женой, пожелав ей доброй ночи. Лайона с благодарностью приняла это пожелание и тут же уснула…
Двадцать девять лет до Заговора на Левконии
Мир Файр Соул
Мелисента Кавейрос родилась маленькой, слабенькой и до ужаса невзрачной. Когда девочку показали матери — дородной женщине с яркой и довольно привлекательной внешностью — та возмутилась:
— Вы кого мне принесли? Это не мой ребенок!
Персоналу родильного дома с трудом удалось убедить молодую маму, что ошибок не было, что у нее на руках — ее собственное дитя, а не подкидыш.
Под давлением неопровержимых доказательств женщина согласилась, что ребенок — ее, но дочь невзлюбила с первого взгляда. Даже кормить дитя отказалась: неприятно было прикладывать к своей красивой белой груди это сморщенное похрюкивающее и влажно чмокающее существо со скошенным подбородком и неожиданно большим для маленького личика губастым ртом.
К раздражению матери, ребенок оказался не только некрасивым, но еще и невероятно беспокойным: Мелли постоянно хныкала днем, кричала по ночам, плохо спала и часто срыгивала, не набирала вес и доставляла массу беспокойства самим фактом своего существования.