— Куда мы идём? — озираясь вокруг, спросила Эмма.
— Я думала, тебя отстранили! Мне не хотелось, чтобы сюда пришла охрана и тебя выгнала, — прошипела Стейси. — Что ты здесь делаешь? И мне померещилось, или вы с Чёрчем и впрямь разговаривали возле его машины?
Твою ж мать. В постели у Чёрча все было намного проще. Может, если она его очень хорошо попросит, он привяжет ее к кровати и оставит там?
— Да, — ответила она и, пока Стейси снова не завизжала, пошла дальше. — Он помогает мне, чтобы меня не отчислили.
— Вау. Думаю, это очень мило с его стороны. Должно быть, ему и впрямь нравится его новая сводная сестра, — засмеялась Стейси, а Эмма поморщилась.
Ей был крайне неприятен этот термин.
— Стейси, мы с ним взрослые люди, которые познакомились всего пару недель назад, и чьи родители поженились ненамного раньше. Мы никакие не брат с сестрой. А теперь мне нужно пойти и узнать, могу ли я и дальше ходить в этот колледж.
Не дожидаясь возражений Стейси, она поспешила в коридор, где находились кабинеты администрации. Утром Джерри упомянул о чём-то вроде встречи — наверное, лучше с этим не тянуть. Когда она, наконец, добралась до кабинета декана, его дверь оказалась закрыта, и у него были люди, но секретарь заверила Эмму, что он ее ждет.
Она нервно сидела в кресле и старалась ни о чем не думать. Ей не хотелось, чтобы ее выперли из колледжа — его окончание было чем-то вроде цели, а Эмме нравилось достигать своих целей. Однако, с другой стороны, дела в колледже шли не очень. Конечно, она получала хорошие оценки, но после того, как тут появился Чёрч, ее уже это не волновало. Стоило ли возвращаться? Может ей просто, в некотором смысле, сидеть дома и... ну... ждать его?
«Это просто смешно! Ты только что его встретила, и уже хочешь сидеть дома и сохнуть по нему?!»
«Да. Да, хочу. Сохнуть, дышать, жить и умереть за него».
«Эй, полегче, темная Эмма, давай просто успокоимся, ты едва его знаешь».
«Заткнись, здравомыслящая Эмма, ты только и делаешь, что все портишь».
Теперь она ещё и спорит сама с собой, потрясающе. Дверь кабинета наконец-то скрипнула, и к ней вышел декан, чем спас ее от надвигающегося психического срыва. Эмма вскочила на ноги.
— Мисс Хартли, — резко произнес он. — Зайдите.
Его кабинет и так был маленьким и тесным, но теперь, из-за набившихся в него людей, казался совсем крошечным. Сотрудник службы безопасности, школьный психолог, Марси, мать Марси, отец Марси и Чёрч. Когда Эмма вошла в комнату, все они повернулись к ней. Глаза Чёрча впились ей в душу, и она снова чётко и ясно прочла язык его тела.