Наемник уже была рубке, на своем месте, и приняла вызов. Полный, плюгавенький мужичок с бесцветными глазами и брезгливым выражением лица появился на голограмме и тут же возопил:
— Наемник, вы что себе позволяете!? Опоздание уже больше трех суток! Я Немедленно сообщу об этом в Совет Наемников!
Светлана обаятельно улыбнулась, несмотря на его требовательный тон, настроение было отличное, и подобное поведение какого-то администратора даже забавляло:
— И вам доброго времени суток, Марк Рединг! — поздоровалась она. — Куда же вы так спешите?
— Куда я спешу? Куда я спешу?! — кажется, мужичок побагровел и огляделся по сторонам, явно ища поддержки у окружающих, от чего Светлана заулыбалась еще шире: так забавно — бесить всяких козлов. — Дамочка, да ты вообще, знаешь, сколько стоит день простоя автоматической фабрике по добыче… урана, например?!
— Уважаемый, умерьте пыл своих высказываний, — попросила она, пряча улыбку. — Вы разговариваете с Наемником, который будет обеспечивать безопасность вашей колонии, и если планируете и дальше оперировать словами вроде «дамочка», дождитесь личной встречи. Там и расскажем друг другу, сколько стоит простой уранового завода и содержание отряда наемников, а заодно поделимся трудностями управления коллективом из подготовленных бойцов и нетерпеливых колонистов, — Михайлова вперила в администратора лучший из своих взглядов — холодный, оценивающий, и добавила с нажимом. — Вам ясно?
Толстячок поджал губы и пробурчал:
— Когда вы прибудете?
— Через два часа.
— Жду у себя, передаю вас координационной группе, — Марк Рединг переключил канал связи.
— Штурман, принимайте сигнал, — приказала Светлана. — Давид, немедленный смотр по полной выкладке! Построение в ангаре через час!
* * *
Светлана готовилась к смотру вместе со всеми: проверила свой «Везувий», и прошлась на штурмботе вдоль цепочки выстроившихся роботов. Одела командирский бронекомплект и преодолела, вместе с андроидами, обязательную полосу препятствий, после чего на пару минут вылетела в космос вместе с Шестой и пристыковалась обратно.
— Не так уж и плохо, — радостно сообщила она Давиду.
Первый хмуро кивнул:
— Мы пока учимся.
Светлана не стала ничего отвечать, бывший командир андроидов знал, чем она недовольна, но исправить ничего не мог. Единственной боевой единицей, которая на симуляторах тянула хотя бы на «удовлетворительно» — отделение космопехоты, было явно недостаточно не то что для боевых действий, но даже для обороны сколько-нибудь крупного объекта.
Приняв душ, она вернулась в каюту, одела парадную форму бывшего капитана, приколола на них звездолеты Наемника, чмокнула в нос спящего Поля, и, в сопровождении Давида и еще двух безопасников, села в гравилет.