— А что родители? Они разве не хотели, чтобы ты остался?
— Нет, что ты! Родители мечтали, чтобы я вырвался из капкана, в котором они провели всю жизнь.
— То есть ты не сбегал из дома? — нахмурилась Светлана.
— Ну… Сбежать все же пришлось. Если бы полицейские узнали, что меня собирали в дорогу всей семьей, им пришлось бы плохо. А так получилось, что я украл их недельный запас еды, все сбережения, драгоценности матери, и вроде как они не виноваты в том, что потенциальный работник колонии сбежал. Денег как раз хватило договориться, чтобы меня вывезли за пределы системы. А драгоценности я заложил и поступил на летные курсы.
Михайлова разочарованно вздохнула, удивляясь, как быстро такая привлекательная для нее история превратилась пустышку. И в судьбе Поля не обошлось без ободряющего пинка родителей. Не сам…
— О, «Тихая лагуна»! Зайдем? — оживился пилот.
— Давай! — обрадовалась Светлана.
— Пиво, коктейль? — поинтересовался он, когда они уселись за столик в уединенной кабине на мягких диванах друг напротив друга.
— Водка.
Поль улыбнулся, нажимая виртуальные кнопки в меню:
— Решила напиться? — он поднял выехавший из внутренностей стола бокал с вином.
— Почему нет? — Светлана упрямо вскинула подбородок, поднимая ему навстречу рюмку с прозрачной жидкостью. — Я наняла тебя, а ты — лучший актив, что за последние пару недель проходил в списке контрактов. Имею право! Может, завтра будет не до того!
Она выпила, и тут завибрировал комм.
Прочитав сообщение, она, сама того не ожидая, издала вопль, и заказала еще водки:
— Гуляем, Поль! Я угощаю!
— А? — он удивился. — Что случилось?
— Нашивки прилетели! — рассмеялась она, чувствуя, как напряжение прошедших дней отпускает ее. — Завтра присяга!
* * *
— Это что такое?! — заорал знакомый голос.
«Бл@@@@@… — подумала Михайлова. — Вот это палево…»
Отец стоял на пороге и злобно смотрел куда-то вправо. Света проследила его взгляд и охнула: Поль валялся там, куда она его вчера сгрузила, но без комбинезона.
Сев, она приложила бутылку, которую держала в руке, к виску, и тоскливо пробормотала:
— Чтож ты как орешь-то все время…
Генерал Михайлов опешил от такого обращения, но как военный человек, не растерялся, схватил дочь за плечи, затолкал в душ, несмотря на ее сопротивление, и включил воду.
— Подъем! — гаркнул он под ухом у спавшего пилота. — Встать! — наемник попытался встать, но смог только сесть. — Ты кто такой!?
— Поль Маттера, сэр… — он ошарашено огляделся и тоскливо спросил. — А где мы?!
В этот момент душевая кабина открылась и Светлана прошла голышом по комнате в поисках полотенца. Зрачки пилота расширились, и он, похоже, понял, где находится.