– Отпустить? – Рьен главный королевский фээсбэшник громко расхохотался. – Нет, милая. Теперь я буду за вами искренне и очень-очень внимательно следить. Пока не смогу убедиться, что вы не представляете опасности. Хотя… – Тут он задумчиво потер подбородок. – Нет человека – нет проблемы.
Прозвучало так буднично, что я бы даже могла спустить все на черный юмор и нервно посмеяться, если бы не Бэдфорд.
Вот секунду назад он сидел рядом в кресле, а сейчас стоял передо мной, загораживая.
Спина неестественно выгнута, зонт отброшен в сторону, а руки расставлены так широко, что я видела острые когти там, где еще мгновение назад были аккуратно подстриженные ногти.
– Не смей! – прозвучал неестественный для человеческого горла шипящий голос. – Только тронь!
– Оу, неполный оборот. – Я не видела лица Кристоффа, но его голос и жидкие хлопки аплодисментов прозвучали насмешливо. – Прогресс налицо! Но еще раз разинешь на меня пасть, подвешу за хвост на главной площади, братец. А сейчас сядь на место, я пошутил. Пусть живет. Если она и в самом деле часть чьего-то заговора, то глупо убивать такую отличную приманку в мышеловке.
– Ты ни черта не смыслишь в мышеловках, – пророкотал Рассел, принимаясь медленно выпрямлять спину. Раздались тихие щелчки, будто суставы один за другим возвращались на место, пока Бэдфорд с легким хрустом не размял шею, уже гораздо спокойнее отвечая на оскорбления брата. – Меня, может, и можно подвесить за хвост, но ты всегда должен помнить, Кристофф, что у тебя есть шея, и большинство подобных тебе висит именно на ней. Пока такие, как я, приземляются на лапы.
Я нервно сглотнула, пытаясь промочить свой пересохший рот.
Быть меж двух огней – то еще удовольствие, хотя одно с облегчением поняла – убивать меня не станут. По крайней мере пока.
– А что дальше? – робко спросила, когда пауза из-за нависшего напряжения затянулась уж слишком надолго.
Первым опомнился Бэдфорд:
– Мы уйдем отсюда. Кристофф может сколько угодно нагонять страх, козыряя своим положением в обществе, но мою позицию он тоже услышал и, кажется, не против нас отпустить. – Рассел перевел взгляд на брата. – Правда, брат?
Тот недовольно скривился, а после ответил:
– Возле твоего дома будет выставлена круглосуточная охрана из числа гвардейцев дома Рурк. Я должен знать о каждом шаге этой рье, – он ткнул в меня пальцем. – Официальная версия – она твоя очередная содержанка. Неофициальная, похоже, тоже, да, рье Анна? Иначе зачем моему братцу так рьяно лезть на рожон?
Я вспыхнула краской, но язык прикусила. Что-то подсказывало: оправдываться перед Рэкшором – дело бесполезное, так пусть думает что хочет. Впрочем, вопрос он задал верный: я и сама не до конца понимала, зачем холодный и надменный Бэдфорд так ярко отреагировал. Он знал меня чуть больше двух суток – маловато для душевной привязанности.