– Вообще-то, я – ваша сиделка. – Снова напомнила Кристина. – Это – моя работа. Или вы меня для того и вызвали, чтобы добиться своего и познакомиться?
Глянув на ставшее вновь настороженным и недоверчивым личико девчонки, Ромуальд замычал, откинулся назад, на подушки, прикрыл глаза согнутой в локте рукой.
– Кажется, этот вопрос мы с вами уже обсудили, – процедил уже знакомым Кристине сдавленным голосом с хриплыми нотками. – Или начнем сначала?
– Не надо, – сдалась Крис.
Она почувствовала, как в ее сердце шевельнулось что-то, близкое к сочувствию и… симпатии? Да, этот желтоглазый мужчина напугал ее позавчера в метро, но ведь он не сделал ей ничего плохого тогда, и явно не собирается нападать на нее сейчас. Кто знает? Может, все так, как он говорит? Она просто понравилась ему, и он сделал все, что мог, чтобы познакомиться с ней?
О нормальных отношениях между юношами и девушками Кристине мало что было известно. Так уж получилось, что пора первых влюбленностей у нее совпала с потерей матери и переездом в детский дом.
Детдомовские парни не ухаживали и не бегали за Крис, а третировали и обижали ее. В медицинском колледже парней почти не было. Поэтому свое восемнадцатилетие и выпуск она так и встретила не целованной. Потом… потом была практика, работа в перинатальном центре, снова борьба за выживание. На отношения с мужчинами не оставалось ни сил, ни желания...
...Ром продолжал лежать, заслонив глаза локтем и не глядя на нее. Он молчал.
Кристина тоже умолкла, не зная, что еще сказать. И в этой тишине она, наконец, вспомнила:
– Там была собака.
– Где – там? – не меняя позы, уточнил мужчина.
– Там, возле Афимолла, рядом со спуском в метро. Огромная коричнево-рыжая псина с круглыми ушами и широкими лапами.
– Вы боитесь собак?
– Обычно это они боятся меня… – неохотно признала Крис.
Это было самое грустное воспоминание ее детства. Маленькая Кристя любила животных, тянулась к ним и всегда мечтала завести котика или собачку. Мама, наверное, даже разрешила бы, но и коты, и собаки почему-то побаивались девочку, настораживались, стоило ей попытаться приблизиться к ним. Коты выгибали спину дугой, шипели и убегали. Собаки – скалили зубы и рычали.
Мама Лена вздыхала и пыталась объяснить плачущей доченьке, что на разных людей животные реагируют по-разному, что все дело в запахе, и что это даже хорошо, что вся эта живность побаивается Кристю. «Зато не нападут!» – говорила мама. А потом купила дочери черепашку, и ребенок немного утешился.
– Боятся? – с неожиданно ласковой усмешкой приоткрыл глаза, обернулся к Кристине Ромуальд. – Знакомо! Меня тоже всегда боялись.