Вандерия налила в бокал воды из кувшина и принесла мне.
— Выпей воды, — предложила она и поднесла бокал к моим губам.
Я чувствовала себя не настолько слабой, чтобы беспомощно позволять себя поить, так что смело приподнялась на локтях. Сразу заболели руки, спина, особенно поясница, бока, правая нога – та, за которую меня изначально зацепил гуи. Морщась, я взяла дрожащей рукой бокал, жадно осушила его и вернула Вандерии.
— Тошнит? Голова кружится? — спросила она, с тревогой заглядывая в мое лицо. — Когда ты в последний раз ела? Когда тебя последний раз пользовали? Есть ли на твоем теле травмы, о которых надо позаботиться в первую очередь?
Я не смогла сдержать горького смешка. Неужели я выгляжу настолько плохо?
— Я в порядке, не переживайте, — ответила я. — Скажите лучше, как мои спутники? Это чернявый мэнчи лет пятидесяти и молодой с желтыми глазами. Еще с нами был птенец гуи, которого мы украли, и волк.
— Спутники… спутники ли? Куда они вели тебя, милая?
— Сюда, в Мэзаву.
— Имперцы, помогающие женщине сбежать в Мэзаву? В это сложно поверить.
— Мне тоже сложно было поверить им… Но они достойны доверия, клянусь. Когда меня сделали декоративкой, мне повезло с хозяином: мэнчи, который меня купил, давно хотел сбежать из империи, настолько его допекли. Сговорившись, мы сбежали вместе, захватив с собой его друга. Боги нам помогли, — добавила я, — довели до Мэзавы. Здесь мы в безопасности.
В безопасности я далеко не была уверена, особенно в безопасности мэнчи, но намеренно употребила именно это слово, чтобы посмотреть, как на него отреагирует Вандерия.
Она, жучка такая, никак не отреагировала. Помолчав, спросила:
— Откуда ты родом?
— Издалека. Если назову место, оно вам ни о чем не скажет – это ужасная глушь.
— Твой говор… я не очень хорошо понимаю тебя.
— Я освоила имперский язык совсем недавно.
— Это не язык Ниэрада, а язык Циты, — возразила Вандерия. В ее ласковом обволакивающем голосе впервые почувствовалась твердость. Она ведь смотрительница крепости, так? Значит, она вроде как военная дама, несмотря на то, что выглядит, как божий одуванчик. Хотя, конечно, глаза сразу выдают, что она совсем не проста. — Откуда же ты родом, что язык Циты для тебя не родной?
— Из Сургута, — назвала я город наобум.
— Сургут… Сургут. Не слышала. Внешность у тебя северная, и раз ты легко проникла в двенадцатый ов-вен Ниэрада, то явно пришла с ничейных земель у Злого моря.
— Да, — кивнула я, мысленно поблагодарив ее: отныне буду говорить, что я с ничейных земель у Злого моря.