— Мы сейчас говорим о другом, — тон майора строже. — Все совершают ошибки, все учатся. Многие из ребят под вашим началом только постигают азы. Вот и работайте с ними, объясняйте.
— Я обязан добиться подчинения приказам. Я действую, как был научен сам.
— Забудьте о том, чему вас учили. Авторитет — вот что важно, — поднял палец вверх майор. — Заработайте у бойцов авторитет. Не надо их гонять, как стадо баранов. Учитесь работать с личным составом. Влейтесь в коллектив, сходите с ними в ресторан или ещё на какое-нибудь мероприятие. Почему в былые времена за князьями следовали их подданные? Не только из-за из силы. Подданых всегда привлекали щедрость и благородство предводителя. Каждый князь обязан был устраивать для своих людей пиры, иначе что про него скажут? Кто с ним в следующий раз пойдёт на поле брани? Смекайте, сержант. Вы ведь и сам князь всё-таки. Вот, например, сегодня ваши, новгородские, в Пинск поедут, отпраздновать, так сказать, успешную операцию. Ступайте с ними, наладьте контакт, отдохните. Ну и присмотрите за бойцами. А ну как натворят что? Вы же должны следить за подчинёнными. И отпустите тех двух молодцев. Ребят надо вознаградить за, так сказать, труды. Стимул должен быть.
— Это приказ?
— Это совет.
— Я приму его к сведению, — сказал я.
— Да уж примите. Знаете ведь, не вы один тут имеете боевой опыт. А сержант должен быть ближе к своим людям, проявлять, так сказать, заботу, а не только гонять.
Я вышел из кабинета в смешанных чувствах. Ну кто бы мог знать, что в здешней армии требуется не сержант, а нянька для детского сада. Так бы и сказали сразу. Тогда б я не усердствовал.
Впрочем, когда я встретился с капитаном, тот сказал обратное.
— Не принимайте близко к сердцу слова майора, — сказал он. — Он давно не был в горячих точках и основывает свои суждения на службе мирного времени. Действуйте, как действовали.
Что ж, я был рад, что хоть у кого-то нашёл понимание. Вот только если майор захочет разжаловать меня, кто ему помешает? Тут даже в командовании отряда не имелось согласия, каждый тянул одеяло на себя.
Была б моя воля, я всем запретил бы покидать расположение части, за исключением особых случаев. В конце концов, идёт война, в ста километрах отсюда — линия фронта, в Минске за последний год произошло два теракта и два — в Галиче. Живя в Новгороде и не сильно интересуясь новостями из соседних княжеств, я ничего не знал об этом, но когда оказался тут, то был шокирован количеством подобных случаев. Но командование спецотряда не считало ситуацию достаточно серьёзной, и бойцы чуть ли не каждый день отлучались в город.