И всё-таки мы добрались – я и медведь. Перед самым крыльцом я спохватилась и как следует его почистила, встряхивая и похлопывая. Медведь молча вытерпел экзекуцию. Странно, но пыли на нем было меньше, чем на мне.
Я вошла в свою комнату, посадила незваного гостя в угол, быстро сбегала в душ и почти упала на лавку. Эрмилина обо мне позаботилась: остывший ужин стоял на подносе.
– Это что ещё такое? – удивлённо протянул медведь. – Что за лачуга такая?
– А это мои палаты каменные, – ехидно сказала я. – Привыкай.
– Холопам теперь разрешают учиться в Академии?
– Сам ты холоп! И вообще, замолчи. Подвал помнишь?
Он замолчал, и я смогла спокойно поесть.
Спать хотелось ужасно, но у меня оставалось ещё одно важное дело. Я собрала остатки ужина и понесла их на улицу. Котенка рядом не было, не появился он и после того, как еда оказалась на обычном месте. Ну что ж, я бы, конечно, с удовольствием почесала его за ушком, но нет так нет. Завтрак, который я оставляла утром, исчез, а значит, с моим обжорой всё в порядке.
Я вернулась в комнату и на мгновение застыла на пороге. Нужно было раздеваться и ложиться спать. Только вот я понятия не имела: сущность, вселённая в медведя, – оно вообще кто? Ну, то есть мальчик или девочка? С Рыжиком этот вопрос решился легко, стоило котёнку поднять хвост трубой, стало понятно: пацан. А как быть с этим? Спросить неудобно. Не под хвост же ему заглядывать? Да и понятно, что тело игрушечного медведя для сущности, которая там сейчас находилась, неродное.
Я решительно подошла к медведю и развернула его лицом к углу, а этот зараза рассмеялся. Я задумалась. Вряд ли он смотрит стеклянными бусинами-глазами. Да я понятия не имею, как он вообще смотрит. Поэтому переодевалась и натягивала ночную сорочку, спрятавшись за дверцу шкафа.
– Спокойной ночи, – послышался голос, когда я улеглась в кровать.
– Спокойной… – начала я.
Но, кажется, не договорила.
Уснула.
Утром меня разбудила Эрмилина, позже, чем планировалось.
– Завтрак вот, форма вот, учебники я тебе собрала по списку, – отчиталась она. – Не будила тебя до последнего. Так что времени на раскачку нет.
– Спасибо, – растроганно пробормотала я, осторожно сползая с кровати: все мышцы ныли как после хорошей тренировки.
Эрмилина уже хотела выйти из комнаты, но вдруг остановилась.
– Ты вчера поздно пришла… Мне показалось, или ты с кем-то разговаривала?
Ну вот. Доболтались с медведем. Она все-таки слышала.
– Это я читала, – быстро соврала я. – Вслух, так лучше запоминается.
– Ты ещё и читала? – удивлённо воскликнула Эрмилина. – Я бы после подвала упала и не шевелилась.