… Аталь закрыла дверь ванной комнаты. Повернув сверкающий кран, пустила воду. Тонкий сиреневый халатик сполз по стройным ногам вниз, свернулся в клубочек и замер. Девушка погрузилась в исходящую паром ванну и прикрыла глаза…
"… — Рэйз, а нашего папу убили Хорсетты?
— С чего ты взяла? — брат прищурился, заглянув в дуло обреза — Отец умер от инфекции. Его клещи искусали… Мать про это сто раз говорила! В катакомбах нашли обглоданного. Вместо правой руки кость была, представь? Домой принесли, руку отрезали… Но умер все равно! Поздно было, зараза в кровь пошла. Ты же знаешь! Не играй в катакомбах, Аталь! Поняла?
— Ага! — Аталина, округлив глаза, прижалась к холодной стене — Я не буду больше…
Рэйз поднялся со стула.
— Ладно, спи.
— Ты на охоту? И пудры купишь? Опять ржать будешь и стрелять?!
— Не твоё дело! Спи… "
Когда она спустилась вниз, Корделл ждал её.
Скользнув взглядом по точеной фигурке, затянутой в домашнее длинное платье, указал на накрытый стол:
— Садись. Ешь и слушай.
Аталина взяла вилку. Есть совсем не хотелось… Хотелось побыстрее выяснить, на что она оборотню.
— Ешь, ешь! Не бойся, не отравлю.
Она жевала, не чувствуя запаха и вкуса еды. Ощущение было такое, что рот набит пластиком или целлофаном.
— Так вот, Аталина Баррет. Через неделю, после соответствующей подготовки ты станешь моей приманкой. Ты чистая, девственница и родни у тебя никакой. Подходишь по всем требованиям. Деваться тебе некуда. На шесть месяцев ты — моя собственность. По истечению срока получишь столько же, сколько получила Инона. Тогда… Можешь валить отсюда на все четыре стороны. Пока же… Жить будешь здесь. Являться по первому свистку. Подчиняться. Беспрекословно. Поняла?
— Да. — её сердце остановилось.
Потом, подумав, осторожно стукнув в грудную клетку, пошло снова…
— Обучение начнёшь завтра, с утра. Есть вопросы?
Она мотнула головой, пряди волос упали на лицо, скрыв глаза…
И, внезапно, вдруг Корделлу захотелось отодвинув горько — шоколадные пряди, заглянуть ей в лицо… Утопить голубой взгляд в зелени своих глаз. Непонятно откуда взялась совершенно идиотская мысль — сказать ей, что он пошутил.
Вместо этого, оборотень осторожным движением подвинул ей стопку влажных салфеток, скреплённых длинной узкой прищепкой.
Он почему то был твёрдо уверен, что девчонка сейчас плачет.
Корделл ошибался.
Три дня она не видела его. Совсем. На её робкий вопрос, Аркас — тот самый мужчина, открывший ей дверь в тот вечер, когда она приехала сюда, ответил:
— Линар Корделл проводит отсевы. По трём городам. Ищет кандидатов в " приманки". Таких же, как Вы, линара. Здоровых, сильных, выносливых девственниц.