Но не ботокс помешал ее лицу принять хоть какое-то выражение, когда она увидела свою дочь впервые после какой-то вечеринки год назад. А может, и дольше. Она знала обо всем. Вот что делала моя мать: собирала информацию, хранила ее, как боеприпасы, чтобы предложить отцу во время войны. И, что еще важнее, в мирное время. Под видом мира было пролито больше крови, чем под любым другим.
Я знала это, потому что эту кровь пролили из моих собственных вен. Моя мать это сделала. Некоторое небольшое повышение их статуса.
Она буквально встала на мой труп, только чтобы подняться немного выше на тотемном столбе.
— Элизабет, — сказала она, кивая, как будто я была женой человека, который ей не нравился, но с которым она должна была быть вежливой. — Что ты здесь делаешь? — она оглядела меня с ног до головы. — И почему выглядишь такой… растрепанной, — в ее голосе слышалось отвращение.
С тех пор как я покинула больницу, я ни разу не взглянула в зеркало или на какую-либо отражающую поверхность. Я едва успела осознать, какую одежду надела в то утро. Я не подбирала наряды для своего тела, и не выбирала что будет происходить с ним внутри, в течение двух лет.
Моя мать была самым жестоким и решительным зеркалом, известным человеку. Но я достаточно посмотрела на нее, чтобы понять, что не соответствую стандартам.
— Растрепанной? — повторила я шепотом, похожим на карканье.
Она кивнула, скрестив руки на груди.
— Это неприлично, — ее взгляд скользнул за мою спину, скорее всего в поисках охраны.
В тех крайне редких случаях, когда я выходила из дома без Кристофера, охрана следовала за мной.
Теперь там никого не было. И я почувствовала себя голой.
— Ты одна? — она замерла. — Ты не могла… — это был первый раз, когда я услышала, что моя мать не смогла закончить предложение.
Я с ужасом поняла, что она ничего не знает. Она знала о ребенке. Она знала, что я беременна. Даже прислала открытку.
С наилучшими пожеланиями.
Но ее глаза едва взглянули на мой плоский и пустой живот. Ее больше беспокоило то, что я была растрепана.
— Он убил моего ребенка, — сказала я.
Поразило, как мертво прозвучал мой голос.
Она вздрогнула, совсем чуть-чуть, прежде чем снова надела маску.
— У тебя случился выкидыш. Такое случается.
Это должно было ранить. Женщине, которая родила меня, все равно на то, что я потеряла. Теперь ничто не могло причинить мне боль.
Я была мертва.
Мертвому не навредишь.
— Да, — сказала я. — Такое случается, когда кто-то избивает женщину, которая на восьмом месяце беременности.
Она поджала губы.
Звуки улицы позади нас усилились в наступившей тишине.