Коридор в очередной раз завернул и, наконец, вывел их к огромной, в полтора человеческих роста, двери. Двое воинов в легких доспехах по ее краям казались лилипутами, случайно забредшими в покои великана.
– Личная охрана. – Вполголоса проговорил Анор.
Глава 21
Знающие понимающе кивнули. Цепкие. Стигийский аналог Серых Теней, если говорить о воинских умениях. Телохранители и одновременно охрана Минорасского дворца, неслышные и проворные убийцы. Каждый из них, как поговаривали, стоил нескольких опытных воинов.
Морем фыркнул, когда они слаженно преградили путь, но остановился. Даже своенравный посол отчетливо представлял, что эти воины сделают с любым, попытавшимся прорваться к князю без разрешения. Один из Цепких провел над Моремом коротким витым жезлом. Спустя секунду подобной процедуре подверглись и Знающие. Возле Дианы навершие его, украшенное молочного цвета камнем, засветилось зеленым.
– Магические амулеты и накопители нужно снять! – Безапелляционно заявил воин.
Диана нехотя стащила с руки серебряный браслет. В последнее время на привалах она постоянно вливала в подарок Аэрона Силу, памятуя о «скользком положении». Серебристый ободок перекочевал в руки охраны.
Проверив напоследок и Валда, воин пристегнул жезл к цепочке на поясе и услужливо открыл перед ними дверь.
Диана ожидала крика глашатая, или, по крайней мере, голоса мажордома, объявляющего об их присутствии, но ее ждало разочарование. Вернее изумление. Как только дверь за ними закрылась, они очутились в огромном пустом зале. Край его терялся где-то вдалеке, и свет огромной обшарпаной деревянной люстры с настоящими свечами на грубо оштукатуренном потолке едва-едва выхватывал очертания сложенных из необработанного камня стен.
– Как?! – Морем ошалело озирался по сторонам, удивительно напоминая опешившего поросенка. – Что это значит?!
Валд тем временем осторожно опустился на колени, с удивлением рассматривая ковер, устилавший пол, в котором почти по щиколотку тонули ноги. Белоснежный, невесомый и слегка колеблющийся, словно им играл легкий ветер.
Диана внезапно услышала волну едва сдерживаемого смеха. Невидимый глазу зритель невдалеке вовсю наслаждался их растерянностью. Вытянув руку, она осторожно стала двигаться в сторону, откуда шел этот незримый зов и спустя полтора десятка латов носок туфельки наткнулся на что-то твердое.
– Стигия приветствует гостей в Минорасе! – Вместе с чуть хрипловатым голосом перед ней постепенно, словно из дымки, возникли узенькие мраморные ступеньки, а затем и высокий трон, стоящий на круглом возвышении и увенчанный головой неведомой твари с оскаленной пастью и красными глазами, показавшейся ей странно знакомой.