— Принцесса Адель, — мужчина откашлялся, явно намереваясь сказать что то важное, — я знаю о постигшем вас несчастье и заверяю, что с огромным уважением отношусь к вашей... особенности.
Несчастье? Вот как он это называет. Да, для меня радужные крылья, возможно, и были несчастьем. Да какой там, они стали целой трагедией для королевской семьи. Но отнюдь не для генерала. Напротив. Каждый нэйар желает заполучить в жены радужнокрылую — женщину, которая будет верна ему по гроб жизни. Ту, что никогда не уйдет, не предаст и будет всегда стоять на защите его интересов. Ту, которая забудет о своих мечтах и поставит интересы мужа выше собственных. И пусть сейчас генерал Даклар изобразил страдающее выражение лица. Я-то знала, что за маской мнимого сочувствия в душе он ликовал.
— Сейчас вы растеряны и не знаете, чего ждать в будущем. Но поверьте мне, мы станем прекрасной парой. Как только сработает привязка, вы забудете все свои сомнения.
Генерал попытался завладеть моей ладонью, но я вовремя одернула руку. Тело прошиб холодный озноб.
Привязка, конечно. Как только она сработает, все изменится. Мои чувства, мои эмоции, мысли. Святые прародители, даже представить не могу, что я смогу чувствовать к этому мужчине что-то большее, чем благодарность за его службу. Ведь это буду уже совсем не я....
— А если. Если я сойду с ума.
— Это все выдумки. С вами такого не случится, уверяю вас.
— Вы так уверены, — я вновь не сдержала истеричного смешка. — Доподлинно известны несколько случаев.
— Перестаньте! — В голосе генерала прорезалось раздражение. Он резко выпрямился и одернул сюртук. — В конце концов, вы принцесса. Ваш долг, думать в первую очередь о своей стране! А не об этих вот глупостях.
Послушать генерала, так я только о глупостях и думала.
Наверное, на моем лице отразилось отношение и к нему, и ко всей ситуации в целом, потому что генерал внезапно вспомнил, что его ждет неотложные дело. Не прошло и минуты, как Даклар откланялся, а у меня сложилось впечатление, что жених банально сбежал.
И вот тогда-то меня и накрыло.
Это был шок, полный и абсолютный. Меня, годившуюся истинно королевским самообладанием, трясло, как в лихорадке. Дрожали руки и ноги, пальцы стали совершенно ледяными, а мысли путались. Они проносились перед глазами цветным вихрем, я пыталась ухватиться хотя бы за одно светлое воспоминание, чтобы успокоиться, но не могла сосредоточиться ни на одном.
Я стану другой. Все мои цели, чаяния и надежды не будут иметь никакого значения. Я буду зависимой от желаний Даклара. Его мечты станут моими.