– Будешь убирать пока коридор на втором этаже, – тихо нашептывала та новенькой, – там редко, кто ходит, да и мало чего ценного. А когда подучишься как следует, пущу тебя и на третий этаж.
Новенькая только кивала и радостно улыбалась от предвкушения. Разбредшись в разные стороны, служанки вернулись к своей непосредственной работе. Как там работает закон подлости? Правильно, подло.
Новенькая очень старалась, но пока еще не отточила навыки, а посему, протирая колонны из небольшого ведерка, в котором из разговора с наставницей, как я понял был намешан специальный раствор, она взяла и разлила ведерко.
Но это-то ладно. Старшая была неподалеку, увидела все это дело, пошла чуточку побранила новенькую, но не сильно, чтобы та уж не очень расстроилась. И вот когда вроде бы осталось только лишь убрать небольшую лужицу, в коридоре появляется громогласный глашатай.
– Ее Императорское Величество, Принцесса Зорана!
Тут уж перепугались все, давай носиться по коридору и доделывать все, что можно успеть. По правилам служанки должны быть незаметными. Если приближается кто-то из Императорской семьи необходимо куда-нибудь спрятаться или самоустраниться. Что служанки и поспешили сделать.
Новенькая так старательно убирала все, что впопыхах подхватила ведерко и бросилась прятаться, нечаянно обронив свой передник. Принцесса уже подходила, и тут ее наставница, спрятавшаяся в другой стороне, заметила белое пятно прямо посреди коридора. Громко ахнув, она чуть не потеряла сознание. Другие служанки бросились спасать ее от обморока, а новенькая когда поняла, что произошло, так и побелела.
Оценив свои шансы – никаких – она задержала дыхание и наверное бы так и простояла на месте, пока необходимость сделать очередной вдох не взяла верх. Обреченность в глазах, ужас, страх – это был для нее конец мирового масштаба.
Но в последние несколько секунд перед тем, как Принцесса появилась в коридоре, передник внезапно сначала исчез, а потом вернулся на свое законное место. Новенькая не поверила своим глазам, проверила передник, снова взглянула на то место, где он до этого был обронен.
В общем, маленькое незаметное спасение карьеры юной жительницы столицы Империи прошло незаметно и успешно.
Таким образом весь день я наблюдал понемногу за всеми, погружаясь в атмосферу Императорского Дворца. Каждый занимался своим делом, приближенные к Принцу и Принцессе бегали по их поручениям, фавориты и фаворитки расхаживали с видом самых главных лиц Империи, в общем – жизнь текла своим чередом. Ничто не выдавало тревоги по поводу недуга Императора.