– Ну как тебе? – легонько ткнул Надю по дороге локтем в бок Адриан.
Она пожала плечами:
– Вы замечательно играете и поете, но я все порчу... Возможно, я бездарность или просто мне нужно вкалывать еще лет пять, чтобы дотянуть до вашего уровня...
– Глупости! – фыркнул молодой человек. – Ты скоро сориентируешься, дай себе немного времени. У тебя отличные задатки!
Другие члены банды тоже очень поддержали Надю, щедро расточая одобрительные слова и советы. Она же только краснела и таяла от признательности.
Они выпили чудесного травяного чая с печеньем "Курабье" и мятными пряниками, и Надя решила, что к следующей репетиции она обязана принести какой-нибудь домашней выпечки.
Примерно через час невероятно увлекательного чаепития, во время которого артисты рассказывали интересные истории из своей творческой жизни, Наде позвонил Алексей – голос у него был недовольный.
– Ты где? – спросил он строго.
– Все там же, – виновато пробормотала она, поспешно вылезая из-за стола и покидая кухню.
– Почему так долго? Сколько длится эта репетиция?
– Мы еще чаю выпили потом...
– Выходи, я тебя жду.
– Ты уже здесь?!
– Да.
Надя смущенно извинилась перед своими новыми друзьями, с трудом надела босоножки трясущимися руками и выбежала на улицу. Ее муж сидел за рулем и нетерпеливо постукивал пальцами по рулю.
– Я... беспокоился, – пробормотал он, явно сдерживаясь.
Надя молча опустила глаза, с новой силой заливаясь краской. Алексей внимательно посмотрел на нее и спросил уже мягче:
– Как репетиция?
– Хорошо, – кивнула она. – То есть, не очень. Они такие... добрые и снисходительные, а вот я... совсем не умею играть в коллективе. Все порчу, всех задерживаю...
– Может быть, это просто не твой формат? – с надеждой в голосе предположил Алёша.
Надя наконец подняла на него глаза и, как всегда, почувствовала, как гулко ударилось сердце о грудную клетку. Какой же он красивый и мужественный... Что за мука – жить с ним рядом и не иметь возможности даже прикоснуться! Очень хотелось потрогать мощные плечи, выпуклые бицепсы, большие и сильные кисти, переплести пальцы...
– Ты не хочешь, чтобы я играла в их коллективе? – спросила Надя, не отводя взгляда от губ своего опекуна.
Он вздохнул:
– Я ведь объяснял, что беспокоюсь за тебя... каждую минуту.
Ее сердце снова трепыхнулось: он постоянно думает о ней!
– Ты не доверяешь этим людям?
– В том, что касается тебя, я боюсь доверять кому бы то ни было. К тому же, они такие взрослые...
– А я маленькая? – обиженно уточнила Надя.