Прижавшись к стволу дерева и свесив ноги, я наклонилась, чуть ли не обняв другую ветку, на которую смогла облокотиться. Неудобно, небезопасно, еще и холодно, но в любом случае это лучше, чем спать на земле. К тому же я смогла полюбоваться шикарным звездным небом и круглой луной, освещавшей верхние ветви своим бледным, призрачным сиянием. Эх, сейчас бы еще съесть хоть что-нибудь… и попить, и принять теплую ванну, а потом лечь на что-нибудь мягкое-премягкое…
Усталость взяла вверх и я незаметно задремала, но чей-то смутно знакомый голос, пронзивший ночную тишину, заставил меня очнуться. Вздрогнув от неожиданности, я чуть не слетела вниз, но, к счастью, успела покрепче ухватиться за ветку. От страха быть обнаруженной я даже задержала дыхание и жадно прислушалась, дрожа от холода и страха.
Звонко стрекотали насекомые, шелестел листьями ветер, где-то вдали угукали птицы, но помимо этих звуков, ничего другого я не слышала. Может быть показалось? День был крайне напряженный, вот и привиделось. Возможно, это просто птица крикнула, а я, находясь в сонном состоянии, приняла это за человеческую речь.
Прошло несколько минут, но никаких подозрительных звуков не повторилось. Уже было успокоившись, я снова облокотилась на шершавый ствол, но вздрогнула от ужаса, когда различила хруст веток и шуршание сухой листвы.
Аккуратно нагнувшись и посильнее вцепившись в ветку, я посмотрела вниз. Странно, никого нет, но я уверена, что звук раздался где-то рядом, прямо подо мной. Продолжая напряжённо вслушиваться, я опять услышала хруст и шорох, только уже с другой стороны. Тихо заржала лошадь и до меня донесся чей-то тихий голос.
Со всей силой впившись ногтями в кору, я замерла, боясь любым звуком выдать себя. Сердце безумно билось в груди, словно ему вдруг стало тесно. Ладони вспотели, пальцы стали неметь и руки то и дело соскальзывали с ветки.
Какое же я испытала облегчение, когда поняла, что шаги затихают, отдаляясь от моего укрытия. Но даже когда они окончательно затихли, я еще долго просидела не шевелясь, дрожа от страха и холода и не веря, что мне снова так повезло и я осталась необнаруженной.
Глава 16
Утро выдалось незабываемо отвратительным. После ночного происшествия я так и не смогла больше заснуть, а из-за длительного нахождения в неудобной позе, у меня все тело затекло и стоило мне пошевелиться, как каждая мышца отзывалась резкой болью. От голода болел живот, а во рту все пересохло. Голова раскалывалась на части и мне безумно сильно хотелось спать. Я даже не смогла сразу слезть с дерева и потратила уйму времени, чтобы спуститься на землю. И представлять не хочу, какой будет день, если он начался столь кошмарно.