Большая - с охотничьего ястреба размером, с крупными когтями на лапах и на крыльях, сильным и даже на вид опасным клювом.
Янг толкнул створку окна, распахивая его настежь, протянул птице руку. Она переступила с ноги на ногу и взобралась на рукав хафана.
Приблизив тварь к лицу, кесар заглянул в черные провалы глаз, из которых на него смотрела призванная демонская сущность.
- Ты знаешь, что нужно делать, - сказал Янг. - Лети. Обгони ветер!
Тварь сорвалась с рукава, хлопнула крыльями так, что на пол посыпались свиток и перо - и исчезла в перистых облаках, словно черная молния.
Янг поднял кесару на руки и уложил на диван, подсунув подушку под голову. На свиток он не обратил внимание, а вот финики смахнул в кошель на поясе. И - присел рядом с девушкой, прямо на пол.
Лицо ее было бледным, а на скулах цвел нехороший румянец. Дыхания почти не слышно...
Большое ростовое зеркало потемнело, но Янг даже не повернулся в эту сторону. Гонец не мог обернуться так скоро, это просто бесился потревоженный и оскорбленный приказом мир. Ничего, успокоится.
Кесар взял в свои руки ледяные пальцы супруги. Не сберег. Не сохранил. Не сказал...
Конец 1 части
ПРИНЦЕССА ДЛЯ ПСИХОЛОГА, ЧАСТЬ 2.
Глава 11 Чемпион двух миров по прыжкам на грабли
На открытой палубе качка переносилась намного легче. Руслан стоял у левого борта, под выгнутым ветром парусом, и слушал, как поет вода под днищем допотопной парусно-гребной... наверное, все же галеры. Усеченного варианта. Метров двадцать - двадцать три в длину и около пяти с половиной в ширину. Кроме весел это чудо было оснащено двумя здоровенными треугольными парусами и с риф-штертами на них.
Против ожидания - вонючих рабов на корабле не водилось. Все гребцы были людьми свободными, состоятельными и весьма уважаемыми - с каждого перехода им выплачивалось не только жалование, но и доля, своеобразные премиальные с удачной торговой сделки. А еще - эти люди могли как-то влиять на решения власти, которые касались порта, моряков и морской торговли.
Артиллерии, типа пушек (хоть и самых примитивных) он не заметил, зато обнаружил несколько тяжелых баллист, которые метали стрелы и горшки с зажигательной смесью - и не на шутку озадачился. Похоже, военная история этого мира двигалась как-то иначе: шпаги уже были вовсю в ходу, а порох? Его тут еще не изобрели... Подкинуть что ли идейку? Тем более, что рецепт проще блинчиков...
- Эй-га, Русла! - он обернулся на знакомый голос. Его окликнул мужик в широченных суконных штанах и плотной крутке с подобием капюшона, перепоясанный ремнем с кучей колюще-режущего инструмента. Нет, ничуть не абордажник и вовсе не головорез. И, спаси Бог, не разбойник - обычный законопослушный моряк, примерный семьянин.