Пахло здесь умопомрачительно: жареной рыбой, жареным мясом, жареными пирожками... Про ЗОЖ и язву тут пока не слышали. СанЭпидНадзор тоже еще не изобрели: бочки с маслом, корзины с яйцами, корзины с хлебом стояли прямо на земле, иногда на каких-то тряпках, а рядом толкались хозяйки, обметая продукты подолами сомнительной чистоты и подавая булки прямо руками. Естественно, без перчаток. Тут же, грудами, лежали тыквы, лук и ранние яблоки.
Ни о каких прилавках, похоже, никто не слышал.
Глаза советовали бежать. Нос - остаться. Желудок вступил в преступный сговор с носом и заставил потянуться к мелочи.
Пирожок с рыбой оказался божественным: пышным, с желтой, румяной корочкой. Начинки было много, правда, хозяйка поленилась как следует выбрать кости и есть приходилось осторожно, но настроения этот бардак не испортил.
Похоже, у боцмана был какой-то план, и он его придерживался. У ларя с хлебом он переговорил с хозяином и оставил двух человек из команды. У небольшой лавочки с маслом все повторилось.
Руслан дожевывал пирожок и оглядывал ряды на предмет "попить", когда Имран тронул его за руку:
- Мне нужно соль сторговать. И еще кое-что. И это Высочество мне без надобности, - вполголоса сказал он.
- Что мне с ним сделать? - понял Руслан.
- Ну, раз упоить и утопить не дал, так сам и нянчись. Ты, вроде, в храм хотел?
- Хотел, - кивнул Руслан, про себя отмечая, что у команды от боцмана секретов нет.
- Святого Древнего Мариуса - это вон там, на полдень. Круглый купол - ни с чем не спутаешь, над ним шенга торчит. А Змея... Ты точно туда собрался?
- Собрался, - еще раз подтвердил намерение Руслан, - и жду указаний.
- Твой язык - твоя рука. Вот он, прямо по берегу. По этой дороге иди - и упрешься в ворота.
Следующие двадцать минут Руслан отчаянно пытался выжить и не потратить весь отпущенный на жизнь запас матерных конструкций. "Дорогой" Имран назвал эту тропу Хо-Ши-Мина явно в приступе необъяснимой толерантности. Она петляла в каких-то зарослях и, откровенно, кренилась на бок, так что временами приходилось хвататься за кусты, чтобы не навернуться с обрыва.
Внизу рыбаки спускали лодки и, подойдя к каменному строению ближе, Руслан понял феномен неудобной дороги - это был "черный ход". А "парадный" выходил на небольшую пристань.
Принц все время держался сзади, а в конце и вовсе отстал.
- Моя вера не позволяет наступать на землю, оскверненную колдовством. - Спесиво заявил он.
И пыхтел при этом, как чайник, который на плите забыли. Хотя вроде паренек не рыхлый, дома сказали бы - спортивный. Кость тонкая, ростом не вышел, но вынослив и быстр. Воин. Тогда с какого перепуга?..