Чтобы Эшери - да упустил возможность точно узнать, в каком Лесс состоянии? Ха!
- Я подтянула и подлатала все, что можно. Остальное починит время. Но если попадешься с тем же ядом еще раз... не хочу пугать, но тебя не только я, а даже Святые Древние не вытянут.
- Спасибо, сестренка.
Никогда в жизни они не были подругами. Как можно? Валендорская, старшая ветвь рода, наследница - и простолюдинка без рода, без племени, без медяшки за душой. Все три года в школе Росомаха презирала босячку молчаливо и холодно, а Верна ненавидела Лесс - горячо и бессильно.
Все изменилось в тот день, когда двадцать учеников с "отрезанной" магией оказались одни - против заговорщиков. И умудрились каким-то чудом продержаться до прихода помощи. Чего им это стоило, знали только Темные Боги, да куратор, который махал шпагой в первой линии...
После того, как Серая Госпожа прошла в ладони от обеих девушек, стало как-то странно считаться родословной или деньгами.
- А ты здорово изменилась за эти два года, - задумчиво отметила целительница, собирая инструменты в специальный сундучок. - Была язва говорливая, стала язва молчаливая.
- Но язвой осталась? Значит, изменения не фатальны. Задание?
- Кто-то очень хитровывернутый мутит воду под вашим троном, - хмуро заявила Верна, - и начал этот пряник не с Шариера. Он очень ловко ссорит между собой рода хичинов: кому на ухо нашепчет, у кого коз угонит или сына-наследника умыкнет и сделает так, чтобы на соседей подумали. У кого родовую реликвию утянет.
- Кому нужна междоусобица в Хаммгане? - удивилась Росомаха, - хичинам и так жить очень трудно, а если еще между собой ссориться - так вообще не выжить.
- Вот об этом и подумай. Может, это и есть цель? Истребить пустынников под корень...
- Но ЗАЧЕМ? Там же ничего нет, кроме песка.
Верна пожала плечами:
- Либо он злобный дурак, либо мы с тобой чего-то не знаем. Я бы поставила на второе. И, кстати, имперский стратег кое-что посоветовал тебе...
- Это интересно. - Росомаха взглянула на Верну с любопытством, - Шевалье Винкер плохих советов не дает.
- Перечитай конспекты по землеописанию и геологии. Это его собственные слова. И - Марк был очень серьезен. Надеюсь, ты поняла больше, чем я. Удачи тебе. Не подставляйся больше, мы можем не успеть.
Лесс уже привычно завернулась в покрывало, обула мягкие туфли. Но у самого порога обернулась, потому что поняла, что просто не сможет уйти. Так вот, молчаливо. Да и - тайной больше, тайной меньше - Верна лишнего никому не скажет, привыкла держать язык за зубами.
- Милорд сказал, что я - дороже всего Фиоля, - вырвалось у нее.