Люди не могли заметить то, что видел Маррад, а маги не желали — весь замок снаружи начал покрываться тончайшей паутиной, имевшей весьма специфический запах. Она только распространялась, но уже захватила фундамент. Как только Маррад превратился в волка, этот запах тут же начал раздражать его ноздри: въедливый, сначала едва заметный. Однако оказавшись в камере, волк перестал его ощущать, что говорило о его магическом происхождении. Не нравилось ему это. Этот замок всегда ставил безопасность во главу угла, а тут какая-то паутина. Еще по обрывкам фраз волк понял, что он не единственный подозреваемый. Он видел, как подъехал экипаж, и из него в сопровождении трех мааров вышла девушка с каштановыми волосами и ярко-синими глазами. Так он понял, что она была ведьмой, не магиней. Он знал об их отличиях. Держалась она поразительно дерзко для обвиняемой, а потом и дракона под руку взяла. Невозможно! А для людей магия всегда была чем-то вроде сокровища, которым они всяческими способами старались завладеть. Маги всегда недолюбливала ведьм, обладавших магией по крови.
У оборотней же сила особенная, передаваемая по роду. Обостренный слух, зрение, скорость и ускоренная регенерация присуща любому волку, об этом знают даже обычные люди. Но вот об их способности передавать эти способности знали лишь единицы, да и в стае об этом молодому волку говорили только тогда, когда волк возмужает и станет на лапы, ибо неопытный юнец может растрачивать себя попусту, не ведая, что творит. Но третьему дану клана Черного Огня пришлось об этом узнать до этого срока. На его глазах отец помог исцелиться другому оборотню, пострадавшему в схватке с драконом. Волчонок, затаив дыхание, наблюдал, как боль разделяется и захватывает новое тело, которое с готовностью ее приняло, а затем вытолкнуло, уничтожив. Вождю клана пришлось рассказать молодому волку, что значит передача способностей и как ею можно управлять. Маррад до сих пор помнит ужасные раны и ожоги от драконьей магии, которые один бы волк заживить не смог. В тот день их стая увеличились, этот волк в благодарность поклялся верой и правдой служить клану, защищая его всеми силами, а ненависть к драконьему племени продолжала крепнуть.
Радакай сидел на каменном полу своей камере, прислонившись спиной к холодной стене, и вспоминал. Ему было и больно, и необходимо вспоминать свою дочь, которая из-за друга, ставшего врагом, перестала видеть этот мир. Сколь ни пытался он помочь ей, ничего не помогало. Он растил Лайду один, ее мать скончалась от лихорадки, когда дочери было пять лет. С тех пор прошло десять лет, но Радакай и помыслить не мог о том, чтобы заменить свою любовь другой женщиной, как говорили ему соседи, убеждая, что ребенку нужна мать. Он твердо верил, что сам может вырастить дочь, и у него это получалось. Занимаясь гончарным ремеслом, он иногда торговал на рынке, но чаще люди сами приходили к нему, чтобы заказать подарок и порадовать близкого человека. Как маг камня и земли, он мог создавать горшки и вазы с помощью магии, но здесь он использовал только свои знания в ремесле, не силу. Лайда унаследовала магию от отца, но ей ближе была земля. Около дома она разбила небольшой сад, где практически круглый год цвели яблони и груши. Даже зимой, которая хоть и не была в Империи холодной в отличие от северных земель, но все же заставляла людей одеваться потеплее, белоснежные цветы не покидали деревья. Так и жили они вдвоем, пока однажды осенним утром он не услышал крик своей дочери, находившейся в саду: «Отец, помоги мне!».