— Император ждет тебя.
Глубоко вздохнув и постаравшись унять дрожь, я вошла в тронный зал; он поражал воображение. Огромный, с массивными колоннами по бокам, уходящими ввысь, и загадочными витражами. Взглянув на них мельком, я поняла, что на них живет история: битвы древности и боги, те, которым мы поклоняемся, и тот, о котором забыли. Тара дэ’Нораана нигде не было видно, но, как только двери за моей спиной гулко захлопнулись, словно отрезая пути к отступлению, в зале ощутимо потеплело. По всему периметру пробежали всполохи огня, поднимаясь от пола к стенам, бросая красноватые отблески.
— Попутного ветра, леди ир’Нард, — низкий тягучий голос нарушил царившую тишину.
Я вздрогнула и взглянула на трон — Император уже был там, и сейчас его силуэт был соткан из алого пламени. Поспешно поклонилась, не желая встречаться взглядом с горящими глазами.
— Можете встать, — через несколько минут разрешили мне. — Вы убили Корна Эдари, мага тьмы и света?
Постаравшись не терять те жалкие крохи спокойствия, которые еще чудом оставались со мной, я ответила:
— Нет.
Древний дракон едва уловимо усмехнулся:
— Тогда почему петля и отпечаток говорят об обратном?
— Я прошу вас показать мне, что происходило в лесу. Я хочу увидеть то, что видели вы, — сказала я и замолчала, ожидая ответной реакции.
Огонь в зале вспыхнул еще ярче, поднимаясь все выше и выше. Император молчал очень долго, и я осмелилась поднять на него глаза. Он сидел, рассматривая витражи и, казалось, совершенно забыл о моем существовании. Но потом вдруг резко повернулся ко мне, и тронный зал поплыл перед глазами — я уже не была там.
…Это был мой родной лес, который помогал мне справляться с приступами, мои вековые деревья, которые поддерживали меня. Я видела метель, чувствовала холод и боль, толчками покидающую мое тело, чтобы превратиться в бушующую силу. Прислонившись к дереву, я выкрикнула заклинание в надежде хоть как-то сдержать стихию, но все было безуспешно. Она взвыла еще громче и, будто обезумев, бросилась на меня. Почувствовав вдруг опасность сзади, я бросила парализующее заклинание, которое стихия превратила в смертоносное. Меня отбросило назад, и от удара о дерево я потеряла сознание.
Через некоторое время я очнулась, укрытая снегом. Приступ прошел, и я, немного прихрамывая, отправилась к дому, совершенно об этом забыв. Там меня и нашли маары.
Вынырнув из видения, я, задыхаясь, рухнула на пол. Я не помнила этого! Значит, моя стихия, ставшая проклятием, сделала меня убийцей! Как это возможно, Адан?! Как?!
— Ты увидела достаточно, — голос тара привел меня в чувство, — завтра на закате тебя казнят.