— Ох, совсем худо ему.
— Травница! — простонал князь. — Что со мной? Я помру?
— Не помрёшь! — ответила я с подъёмом. — Не допустим! Правда, Забава?
— Мы не властны над смертью, Чернобог один властен, — горько ответила та. Я поднесла князю плошку с отваром:
— Пей. Выпей всё, и голова пройдёт.
— А мы с Даной пойдём в лес, Мокошьин цвет искать, — Забава помогла брату приподняться и поддержала за плечи, пока я поила отваром. — Найдём — и ты вылечишься!
— Найдёшь. загадай мне наследника, — отрывисто бросил Ратмир. И так зыркнул на меня, что жарко стало. Наследника ему. Опять! У-у-у, держите меня, иначе я ему вмажу! Прямо по кумполу и заодно червяка прибью!
— Пошли, Забава, — с неожиданной злостью сказала я ключнице. — Теперь у него ничего не болит, пусть спит и мечтает о своём наследнике. А мы прогуляемся по лесу.
— Бабский бред, — фыркнул князь, откинувшись на подушки. Бледное его лицо исказилось гримасой боли. Но князь махнул рукой: — Идите уже, дурёхи. Не заплутайте.
Я выскочила за дверь и аж зарычала от гнева. Это он меня дурёхой назвал! Бесячий мужик, кошмар просто! Не понимаю, как я могла на такого запасть? Да не просто запасть, а влюбиться! Подумать только. Я же терпеть не могу парней, которые мнят из себя что-то, а тут целый князь, да ещё такой сексист! Все бабы у него дуры, меня он тут держит только, чтобы я ему яйца опустошала! Козёл же, самый настоящий козёл, а я для него готова всё сделать.
— Вот чего ты на него кидаешься? — укорила меня Забава, которая вышла следом. Я стукнула кулаком по стене и прошипела:
— Да нужен он мне кидаться-то! Пошли цветок искать!
— Ну пошли, коли не шутишь, — она покосилась на меня со странным выражением лица, но больше ничего не сказала.
И хорошо, что не сказала.
Вернусь в избушку, как только князь невесту выберет. Чтобы больше его не видеть и не слышать о нём.
Ноябрь, ночь с 21 на 22 число
Снег падал густо, большими мягкими хлопьями, миллиметр по миллиметру наращивая шубу на всём окружающем мире. Небо светилось тем почти невидимым сиянием, которое бывает только там, где нет электрических фонарей на улицах и трассах. Будто белый покров земли отражал огромную мерцающую в жемчужной россыпи снега луну.
Лес был погружён в белую пену целиком. Кое-где можно было разглядеть чёрные стволы деревьев, но я шла, вытянув руки вперёд, чтобы не найти очередной ствол лбом. Девушки и женщины разбрелись по лесу и перелескам, звучно перекликаясь между собой, а я молчала. Топала, изредка оглядываясь на Забаву, вытирая мокрое от падающего снега лицо краем платка и думая о своём.