– А я думаю, что этот брак для тебя сплошное мучение.
– Даже если и так, это мое личное дело. Если кто-то совершает ошибки, то он и должен за них расплачиваться.
– Но Лоренс Стин за свои что-то не спешит расплачиваться.
– Как ты можешь так говорить!
– Могу, потому что это правда.
– И все равно, Джерри, твое предложение – полное, полное безумие. Похоже, ты просто сошел с ума!
– Это потому, что я не ходил за тобой и не уговаривал, а сразу предложил тебе уехать со мной? А зачем терять время? Сара, мы ведь предназначены друг для друга.
Сара тяжело вздохнула:
– Признаюсь, что когда-то я очень любила тебя.
– Девочка моя, твоя любовь ко мне станет еще сильнее.
Она повернулась лицом к Джерри и внимательно посмотрела на него:
– Да? Ты в этом уверен?
– Уверен.
Они оба некоторое время молчали, а затем Джерри дрожащим голосом спросил ее:
– Сара, ну так ты поедешь со мной?
Сара тяжело вздохнула и, зябко поежившись, плотнее стянула на своей шее ворот накидки. Холодный ветерок шевелил ветви деревьев.
– Извини, Джерри, но я скажу «нет».
– Почему?
– Просто я не могу этого сделать. Вот и все.
– Но что здесь такого? Ты же будешь не первой и не последней, кто оставит мужа.
– Нет, этого я сделать не смогу.
– Хочешь сказать, что ты любишь Лоренса Стина?
Сара помотала головой:
– Нет, я его совсем не люблю. И никогда не любила. Хотя, признаюсь, меня к нему влекло. Он знает, как вести себя с женщинами, – ответила она и поморщилась от отвращения. – Как все-таки трудно бывает разобраться в человеке. Вначале он кажется тебе очень хорошим, и только со временем понимаешь, что он полнейшая дрянь. Те мерзости, которые позволяет себе Ларри, он делает вполне осознанно. Он обожает экспериментировать. С людьми и со всем прочим.
– В таком случае почему бы тебе не бросить его? Неужели тебя могут мучить угрызения совести?
Сара помедлила с ответом, а потом тихо произнесла:
– Нет, дело вовсе не в этом. Мне очень не хотелось бы объяснять тебе, почему я не хочу оставить Ларри… Хотя будет лучше, если ты узнаешь, что я собой представляю. Понимаешь, Джерри, живя с Лоренсом, я привыкла ко многим вещам, которые не хочу терять. Это – моя одежда, меха, деньги, дорогие рестораны, приемы, прислуга, машины, яхта… Одним словом, все, что делает жизнь легкой и красивой. А тут появляешься ты и зовешь меня с собой на ранчо, расположенное на другом краю света. Нет, никуда я с тобой не поеду. Не могу и не хочу. Деньги и роскошь меня развратили.
– Но сейчас самое время с этим покончить, – спокойно заметил Джерри.
– О, милый! – надрывно, то ли плача, то ли смеясь, воскликнула Сара. – Ты абсолютно лишен фантазии и все понимаешь буквально.