– Зато я крепко стою на ногах.
– Но ты многого не способен понять.
– Неужели?
– Ведь дело здесь не только в больших деньгах. Есть кое-что еще. Неужели ты этого не понимаешь? Я же превратилась в другого человека. Те вечеринки, которые мы устраиваем с Ларри… те места, которые мы с ним посещаем…
Сара замолчала, ее лицо постепенно стало малинового цвета.
– Хорошо, – мягко произнес Джерри. – Я понял: тебя страшит бедность. А может быть, что-то еще?
– Да, Джерри. Есть то, к чему я настолько сильно привыкла, что обойтись без этого уже не могу.
– Не можешь? – переспросил Джерри и, взяв Сару за подбородок, резко повернул ее лицом к себе. – До меня дошли кое-какие слухи. Ты имеешь в виду наркотики?
Сара кивнула:
– Да, от них я испытываю удивительные ощущения.
– Слушай, – решительно произнес Джерри, – ты должна поехать со мной и завязать с наркотиками.
– А если я не смогу?
– Пожалуйста, предоставь это мне, – сурово ответил он.
Сара расслабила плечи и, наклоняясь к другу на плечо, тяжело вздохнула. Но Джерри отпрянул от нее.
– Нет, я тебя не поцелую, – сказал он.
– Понимаю. Прежде я должна принять решение? Все трезво взвесив?
– Да.
– Какой ты, Джерри, забавный!
Пару минут они сидели, не проронив ни слова.
– Я прекрасно знаю, что не слишком хорош, – наконец с трудом выдавил из себя Джерри. – Я наделал столько ошибок, что не вправе рассчитывать на то, что ты до конца поверишь в меня. Но я твердо убежден, что с твоей помощью я стану совсем другим. Я покажу, на что способен. Ты, Сара, практичная, и у тебя трезвый ум, и ты сможешь предостеречь меня от совершения ошибок.
– Теперь ты запел дифирамбы мне! – усмехнулась Сара.
– Я знаю, что у меня все получится, – не обращая внимания на ее слова, упрямо твердил Джерри. – Я буду работать как вол. Мне будет тяжело, но успеха все равно добьюсь. Не знаю, откуда у меня взялась храбрость предложить тебе уехать со мной, но поверь, это будет для тебя… настоящая жизнь…
– Настоящая жизнь… – задумчиво повторила Сара его слова.
Она поднялась и направилась к воротам парка. Джерри догнал ее и пошел с ней рядом.
– Ну, ты едешь со мной? – спросил он.
– Не знаю.
– Сара… Дорогая…
– Нет, Джерри, не продолжай. Ты уже сказал мне все, что нужно. Теперь решать мне. Мне надо подумать. О своем решении я тебе сообщу.
– Когда?
– Скоро…