Сара отступила назад. Каждое слово матери причиняло ей боль.
– Если бы ты так хотела выйти за него замуж, то перешагнула бы через все и сделала бы то, что считала правильным, – сказала она.
Это было единственное, что она могла сказать в свое оправдание.
Энн резко повернулась в ее сторону.
– Ты помнишь, какие сцены устраивала тогда в нашем доме? – спросила она. – Не забыла, как вы с ним ссорились? Вы же вели себя как кошка с собакой. Каждый раз ты умышленно провоцировала его, чтобы вызвать скандал. Ты это делала специально.
«Да, именно это тогда мне было нужно», – подумала Сара.
– Скандалы в доме возникали каждый день, и я их вынести не смогла, – всхлипывала Энн. – А затем я была поставлена Ричардом перед выбором. Мне предстояло выбирать между ним и тобой. Ты была мне дочерью, моей плотью и кровью, и я выбрала тебя.
– Да, и с тех пор ты меня возненавидела… – словно во сне, произнесла Сара.
Теперь ей все стало абсолютно ясно.
Сара взяла меховую шубку и повернулась к двери.
– Ну, теперь между нами полная ясность, – суровым голосом сказала она, понимая, что, испортив жизнь матери, она тем самым разрушила свои с ней отношения.
В дверях она повернулась к провожавшей ее Энн и, гневно сверкая глазами, бросила ей свое последнее обвинение:
– Мама, ты ненавидишь меня за то, что я разрушила твое счастье, а я ненавижу тебя за то, что ты пожертвовала моим.
– Я в твою жизнь не вмешивалась, – резко ответила ей Энн. – Ты вышла замуж по своей воле.
– Нет, мама, не лицемерь. Ведь я приходила к тебе с надеждой, что ты отговоришь меня от брака с Лоренсом. Ты прекрасно знала, что он мне нравится, и я очень хотела услышать от тебя искреннее мнение о нем. Мне нужно было избавиться от того влечения, которое я тогда к нему испытывала. Но ты очень хитро себя повела. Ты знала, какие слова мне сказать, чтобы я укрепилась в своей симпатии к нему.
– Чепуха. И почему же я хотела, чтобы ты стала женой Лоренса?
– Думаю, что ты знала, что я с ним буду несчастлива. Ты сама была несчастной и хотела, чтобы я испила эту чашу. Ну что, боишься в этом признаться? Радуйся, ты своего добилась. Неужели ты так и не поняла, что в этом браке я глубоко несчастна?
– Да, порой мне кажется, что ты этого заслужила! – гневно выкрикнула Энн.
Мать и дочь злыми глазами уставились друг на друга.
И вдруг Сара надрывно захохотала. Это был зловещий смех.
– Ну вот, именно это я и надеялась от тебя услышать! Прощай, дорогая моя мама…
Сара вылетела из спальни матери и торопливо зашагала по коридору. Вскоре Энн услышала, как громко хлопнула входная дверь.