– Могу заверить тебя, что в старости человек становится более благородным, более значительным, интересным, – сказала госпожа Лаура.
– Вы судите по себе, но мы-то все не сможем стать такими выдающимися личностями, как моя крестная! Скажите, чем вы занимались все эти годы?
– Главным образом носилась как угорелая. Вмешивалась в чужую жизнь, убеждала людей, что они будут счастливы, если сделают то, что я им посоветую. Короче говоря, жутко всем досаждала.
Сара рассмеялась:
– А вы можете что-нибудь мне посоветовать?
– Тебе это нужно?
– Я не очень уверена, что разбираюсь в жизни.
– Тебя что-то волнует?
– Да нет… Не совсем. Видите ли, Лаура, жизнью своей я довольна, но мне кажется, что должна что-то делать.
– И что же это?
– О, я не знаю. Ну, заняться чем-нибудь. Например, археологией или машинописью и стенографией. Или пойти учиться на массажистку или архитектора.
– Какой широкий диапазон! А наклонности к чему-нибудь у тебя есть?
– Нет, не думаю… Работать с цветами мне нравится, но мне это уже порядком надоело. Я даже не знаю, чего я хочу.
Сара бесцельно обвела глазами гостиную.
– А замуж выйти не подумывала?
– О, замуж! – скривив лицо, воскликнула девушка. – Сейчас, похоже, все браки становятся неудачными.
– Ну, не скажи.
– Большинство из моих друзей уже развелись. Замужем хорошо год-два, а потом все идет совсем не так. Конечно, если стать женой того, у кого много денег, я думаю, все будет хорошо.
– Это твоя точка зрения?
– Во всяком случае, она кажется мне разумной. Вы, конечно, вспомните про любовь, – сказала Сара и бойко продолжила: – Но любовь основана на сексуальном влечении, а оно вечно длиться не может.
– А ты, похоже, эрудированна, как школьный учебник, – сухо заметила госпожа Лаура.
– Но это же так.
– Ты абсолютно права, – быстро произнесла Лаура.
Сара, казалось, немного расстроилась.
– Поэтому если и выходить замуж, то только за богатого, – сказала она.
На губах миссис Витстейбл заиграла легкая улыбка.
– Но и с ним брак может оказаться непрочным, – заметила умудренная жизненным опытом женщина.
– Да, в наши дни ненадежными стали даже деньги, – ответила Сара.
– Я имела в виду не это, – вздохнула госпожа Лаура. – Я хотела сказать, что удовольствие тратить деньги сродни сексуальному влечению. К нему так же быстро привыкаешь. А потом оно уже не становится удовольствием.
– О нет, такого со мной не произойдет, – решительно произнесла девушка. – Представляете, если у меня будут красивые платья, дорогие меха, драгоценности, яхта…
– Сара, какой же ты еще ребенок.
– Нет, Лаура, я уже не ребенок. Иногда я чувствую себя такой старой и разочарованной в жизни.