— Неужели у такого мужчины, как ты, нет любимой женщины?
— Какого «такого»? — спрашивает Сергей, уже смеясь.
— Сильного, уверенного в себе, самодостаточного… — отвечаю смущенно и поднимаю глаза от песка под ногами к лицу собеседника.
В уголках его губ пролегла едва заметная улыбка, взгляд устремился вдаль, на линию горизонта, где небо сходится с океаном. И он ответил на мою искренность:
— Женщины есть. Любимой нет.
— Я не поверю, что ты никогда не любил.
— Когда-то любил, однажды. Когда был еще глупым молодым ученым, подающим большие надежды, — говорит он медленно, вдумчиво, вынимая каждое слово откуда-то из потайного кармашка в сердце.
Удивление в моих глазах было удостоено продолжением истории.
— Да-да, Арина, я был астрофизиком и даже успел опубликовать пару неплохих работ.
Звезды всегда были моей страстью.
— Ты не перестаешь меня удивлять. А как вышло, что такой увлеченный человек бросил науку и ушел в большой бизнес?
— Хороший вопрос. Я и сам долго думал об этом. Ситуации бывают разные и порой кажется, что какие-то высшие силы подталкивают нас к тому или иному решению. Но выбор всегда остается за нами и только нам жить с последствиями этого выбора.
— Жалеешь, что бросил науку?
— Нет, тогда это было правильное решение. Я хотел достать звезды с неба для той, которую любил, а научный сотрудник не мог себе этого позволить. Зато теперь могу.
На этом он поднял небольшую ракушку с песка и забросил в океан так, что та запружинила по поверхности воды, пока окончательно в нее не погрузилась. Тут его словно озарило. Этот сдержанный и рассудительный мужчина на глазах превратился в озорного мальчишку с шальной идеей, требующей немедленного воплощения.
— Арина, я хочу подарить тебе звезду! Я серьезно, со всеми документами, назовем в твою честь. Хочешь завтра?
Я даже растерялась от такого эмоционального напора. Он уже схватил меня за плечи и восторженно смотрит в глаза, ожидая ответа.
— Спасибо. Я признательна, правда, но мне хватает звезд.
Недоумение в его глазах в одну секунду сменяет взгляд собственника: «Кто посмел, кто опередил?».
— Мои звезды, они живые, и я могу прикоснуться к ним здесь, в океане. А других мне и не надо.
На такой сказочной ноте он отпустил мои плечи, устало улыбнулся и снова загрустил. Мне стало как-то неловко от всей этой ситуации, хотелось переключиться. Не задумываясь, я направилась к воде. Океан звал меня, каждая волна нашептывала мое имя, а я желала стать его частью. На бегу побросала босоножки, скинула платье и уже спустя мгновение с головой нырнула в тёмно-синюю воду. Сергей остановился у самой кромки воды, наблюдая за мной.