– Он ищет свою единственную… – все так же мечтательно произнесла Ирани.
– Постойте. Почему вы все это рассказываете ей? – К нам подошла еще одна девушка. Кажется, я слышала, как ее называют Саяллой.
Мы говорили тихо, но, похоже, недостаточно тихо. Незамеченным наш разговор не остался.
– Потому что Алана ничего из этого… – Элирина не успела ответить. К нам присоединилась еще одна, девятая девушка. Принцесса Милинда.
– Посторонитесь, в зал я войду первая.
Мы действительно уже подошли к залу. Осталось всего несколько метров до высоких, почти до самого потолка, двустворчатых дверей. Стража, стоявшая по обеим сторонам от дверей, на наше появление почти никак не отреагировала. Только головы в наши стороны оба повернули и застыли в ожидании. Видимо, хорошо натренировались. А может, слишком часто видят толпы красавиц. Не удивлюсь, если для дворца Аниарда это нормально.
– Почему ты должна входить первая? – поинтересовалась до этого молчавшая девушка. Чем сразу заслужила всеобщее внимание. Темно-русые волосы, затейливая прическа. Темно-синие глаза, вопросительно приподнятая бровь, тонкие губы и уверенная улыбка. Пожалуй, даже я могу оценить роскошное платье, благородное и утонченное. Украшения тоже в самый раз. В отличие от этой девушки, принцесса выглядела вычурно. Не сказать, чтобы безвкусно, но Милинда как будто напоказ выставляла свой статус. Ее наряд буквально кричал, что перед нами именно принцесса и что она выше всех нас.
– Разве есть возражения? – удивилась Милинда, останавливаясь перед дверьми. – Я – принцесса королевства Таургард. А вы здесь – только леди. И то не все.
– Полагаю, я единственная, кого самолично пригласил Аниард, – многозначительно заметила леди. – Остальные, насколько знаю, попали сюда иначе.
– Не знаю, как попали остальные, но мои родители вели переговоры с Аниардом.
– А меня он пригласил лично. Просто потому, что захотел. И чтобы он это сделал, не пришлось сулить все золото королевства.
– Алану пригласил Ашвар, – внезапно сказала Элирина. Вот кто ее просил об этом напоминать! Да еще в столь неподходящий момент.
Конечно же, все девушки разом повернулись ко мне.
Как и ожидала, дружелюбия в глазах леди не было. Разве только две не-леди смотрели с любопытством.
Милинда прошлась по мне оценивающим взглядом.
– И что же? Это не делает Алану принцессой. Всего лишь провинциальная аристократка. Из глуши, как я слышала?
Надо же, как быстро расходятся слухи.
Взгляд приведенной Аниардом шатенки сделался оценивающим. Внезапно девушка улыбнулась:
– Прекрасно! Значит, мы с Аланой войдем вместе. Две леди, которых пригласили двое Защитников. Разве кто-то оспорит наше право?