Я видела, что готовы оспорить. Потому как с опаской косились на Милинду. И, может быть, в душе они считали, что уж лучше пойдем мы, чем самодовольная Милинда, но возражать принцессе – весьма неблагодарное дело.
Однако возразить никто не успел. Не дожидаясь реакции, шатенка подхватила меня под локоть и потащила к дверям. Стража с готовностью открыла. Музыка. Свет. И множество взглядов, обращенных к нам.
– Леди Рамилла Корте и леди Алана Вирани – гостьи его светлости Аниарда! – прозвучал незнакомый голос и прокатился по всему залу, перекрывая посторонние звуки. К тому же, музыка, как только раздался этот голос, прекратилась.
Взгляды присутствующих обратились к нам. Были здесь и лорды, и леди. Кажется, лордов даже больше, но с нашим появлением их количество должно примерно сравняться с числом леди. А вот самих Защитников в зале пока не заметила.
Рамилла улыбнулась. Я тоже выдавила из себя приветливую улыбку. Все так же держа меня за локоть, девушка прошла вперед. Я последовала за ней. Слишком потрясло все произошедшее. Да я от слов Элирины об отборе еще очухаться не успела, теперь еще и явление в зал без подготовки! И… кажется, кое-кто нас возненавидит. Особенно меня. Я уже второй раз порчу принцессе ее появление.
За нами последовали другие девушки. Их тоже объявляли. Как и нас, называли гостьями Аниарда. К счастью, все присутствующие в зале довольно быстро переключили внимание на них.
Рамилла наконец меня отпустила.
– Ну, что такая заторможенная? Мы вошли лучше всех. Первые, – она улыбнулась.
Я попыталась взять себя в руки. Так, надо успокоиться. И перестать таращить глаза. О чем она говорит?
– Ты ведь не думаешь, что у нас больше шансов, чем у остальных?
– Именно так я и думаю! Хотя… – улыбка Рамиллы погасла. – Тебе остается только посочувствовать. Внимание его светлости Аниарда – совсем не то же самое, что внимание Ашвара. Держись! А я пойду поздороваюсь с гостями.
Девушка затерялась в толпе, но одна я не осталась. Рядом со мной почти тут же оказалась Элирина. За ней, как привязанная, подошла Ирани.
– Незабываемый выход, – заметила Элирина. Я внимательно к ней присмотрелась. Зависть? Кажется, да. Немного. И в то же время девушка оставалась приветливой. – Ну ничего. У нас у всех еще будет шанс. Сегодняшний бал – прекрасная возможность показать, кто из нас достоин внимания Защитников.
– Аниард… – вздохнула Ирани. Если бы не знала о зашкаливающем магическом обаянии светловолосого Защитника, я бы решила, что несчастная девушка блаженная.
– А ты, Алана? Не боишься?
Боюсь? Ах да. Чуть не выдала себя. В очередной раз.