Плохой знак. Очень плохой.
– Не плачь, Веики… Я знал, что однажды отдам за тебя жизнь. Это достойная смерть…Улетай.
– Нет, Артем, нет!
– Он прав. Его уже не спасти. А здесь скоро будут гарпии. Мы должны идти, – тяжелая ладонь Сапфира легла на мое плечо, но слова придавили еще сильнее, будто каменной плитой.
– Конечно, ты всегда только и хотел этого! Теперь никто не помешает холодному Сапфиру обрести напророченную власть! – хлесткой пощечиной вырвалось сквозь рыдания.
– Не неси чушь, Веики. У тебя шок. Артем и мне дорог.
– Для него я готова на все, и даже умереть рядом! Вот, как он дорог мне!
– Прости, Веики, я все понимаю…
– Нет, ни черта ты не понимаешь! А если бы это твоя любимая умирала, ты бы тоже ее бросил?
Сергей тяжело вздохнул, потупив взгляд.
– Так придумай что-нибудь, не стой истуканом!
Я и сама не ожидала столь быстрого эффекта, но мои слова возымели действие. Передо мной стоял уже другой мужчина, собраннее, решительнее. Тот самый Сапфир с железной выдержкой и здравым рассудком в критических ситуациях, который сейчас и был нам столь необходим.
Еще раз осмотревшись в тронном зале, его взгляд остановился на огромном сводчатом витражном окне. Его украшали замысловатые орнаменты и парящие птицы, но Сергей явно не из любви к искусству так внимательно его рассматривал.
– Я знаю, что делать, – наконец произнес он, а его решимость и твердость голоса вдохнули в меня надежду. – Артема я понесу сам. Твоя задача выбить окно и организовать отход.
– Ясно…
Трясущимися руками я все еще прижимала к себе своего любимого. Он почти не дышал. Одежда на груди насквозь пропиталась кровью, а цвет кожи становился все бледнее. Жизнь покидала его. Не удивлюсь, если сами стрелы вдобавок были пропитаны каким-нибудь ядом. От этих магических существ можно было всего ожидать.
– Веики… – едва слышно шептали любимые губы, а тяжелые веки смыкались.
– Только держись... Мы вытащим тебя отсюда!
– Надень кольцо, с ним ты сможешь управлять воздушной стихией, – подсказал Сергей, прежде, чем перевоплотиться в дракона.
Долго не раздумывая, я последовала его совету, и сама обернулась. С лестницы, ведущей в тронный зал, доносились поспешные шаги и голоса. Времени оставалось все меньше.
– Уходим, – скомандовал Сапфир, аккуратно подхватив Артема в задние когтистые лапы.
По его сигналу своим телом я разбила окно, первой выпорхнув наружу. Мелкие осколки многовекового витража осыпались на синие крылья Сапфира цветным дождем. Но он даже не обратил на это внимания, потому что в тронный зал как раз в эту секунду ворвался десяток разъяренных гарпий.