— У меня сейчас гости. Поговорим позже, — посыпались ее слова.
— Извините, София Алексеевна, — вдруг вмешался в разговор Николай. — Но я бы как раз перед уходом хотел сказать пару слов Анне. Вы, надеюсь, не против?
Ане показалось, что температура в квартире тут же снизилась до арктической.
— Нет, что вы, — ответила сестра, прокалывая Аню быстрым взглядом, как булавка бабочку. — Говорите, конечно. Мне уйти?
— Нет, не обязательно, — Николай легко встал из-за стола, опустив кота на пол. Император тут же принялся вылизываться, не испытывая никаких неудобств от происходящего и словно не замечая, как напряжены его хозяйки. — Анна, я обещал тебе решить проблему. Так вот, она решена. Можешь не бояться, никто больше вашим отношениям с Игорем мешать не будет.
— Х-хорошо. С-спасибо.
— А вам, София Алексеевна, спасибо за кофе, — улыбнулся Николай, церемонно целуя руку той. — Он был чудесным.
Та что-то благодарно прошелестела в ответ, провожая гостя взглядом.
Когда входная дверь за мужчиной закрылась с тихим щелчком, Аня почувствовала себя в террариуме — одна напротив голодной анаконды.
— Сонь, я…
Та подняла руку, останавливая этим жестом.
— Может, у тебя и был шанс навешать мне лапшу на уши. Но не после этих его слов. Нет.
— Сонь, прости, я…
— Хватит! И нет, увольнять я тебя не стану, — крошился льдом ее голос. — Я не знаю, какие цели ты преследуешь, раз в первую же очередь сделала именно то, чего я очень сильно просила тебя не делать. Но работай в отеле и дальше, раз тебе это зачем-то надо. Но не приходи ко мне. Слышишь? Чтобы не случилось, не приходи. И да, тебе лучше поискать себе другое жилье.
И она прошла в гостиную, обогнув Аню, словно прокаженную. Аня обернулась, чтобы попробовать еще раз хоть что-то сказать в свое оправдание или дать хоть какое-то объяснение словам Николая…
Но дверь в комнату захлопнулась прямо перед ее носом, а гомон телевизора, который Соня обычно почти никогда не включала, наглядно показал, что сейчас разговаривать с ней сестра не собирается.
Ладно, она остынет — и у них будет шанс еще раз объясниться. Однажды. Но пока сестра была права, Ане надо было уехать от нее. Потому что визит Николая Дмитриевича напомнил о том, о чем Аня не хотела вспоминать — о шантажистах.
Ободренная, но не успокоенная этими мыслями, она прошла к себе и сразу же принялась собирать вещи. Занятая сборами, она почти пришла в себя, когда услышала вечерний выпуск местных новостей.
— Страшная авария на трассе привела к гибели сразу двух сотрудников полиции. Сержанта Тэцук и младшего сержанта Шурхинова… — тараторил диктор, а Аня замерев, слушала его голос, приглушенный дверьми и стенами.