***
Ей сообщили, что он уехал на операцию…И она решилась пойти к русской.
– Как ее зовут хоть?– скептически спросила она у Умм Бушер, когда та вела ее к дому обитания Влады по серой безлюдной улице– призраку, в которые превратились большинство улиц старого города Хомра.
– Шармута,– ответила перекатывающая свое тело, подобно тюленю, женщина, желая угодить Малике.
Та скупо улыбнулась, все же не расслабившись,– бас кейф (араб.– так все– таки как)?– переспросила она.
– Флада. Арабы вечно путали буквы ф и в в иностранных словах, особенно, в именах…
– Флада ав Влада?
– Ана ма баариф (араб.– я не знаю), мадам.
Они дошли до дома, Умм Бушер указала ей нужную комнату, после чего Малика попросила женщину удалиться.
Она собрала все силы в кулак, распахнула дверь и вошла, просто так, без стука. Влада лежала на кровати и читала книгу. Худая, маленькая девочка, с кругами под глазами и длинными медовыми волосами, распластанными по кровати. Почему– то ей на минутку даже не захотелось выяснять с ней отношения– уж слишком она была беспомощной и беззащитной. Потом гнев к ней снова вернулся.
– И на тебя он меня променял?– высокомерно сказала она на хорошем английском.
– Простите?– не поняла Влада, что имеет ввиду эта вломившаяся к ней незнакомая женщина.
Малика манерно расположилась в кресле напротив и продолжила:
– Я жена Карима. И мне не нравится, что ты с ним спишь,– враждебно начала она.
Влада отложила книгу, приняла полусидячее положение:
– Это не я с ним сплю, а он со мной хочет спать,– тихо и вкрадчиво произнесла она.
Малика достала из кармана сигарету и прикурила.
–Хочешь?– как– то горько и обреченно проговорила она, протягивая Владе пачку.
– Спасибо,– она тоже прикурила, хотя в принципе не курила. Захотелось почему– то.
– Он влюбчивый, потому что молодой и горячий, не правда ли? С ним хорошо,– сказала Малика, выпуская плавными волнами дым изо рта.
– Я не хочу его. Поверьте мне. Он хороший парень, но не нужен мне. Я хочу выбраться отсюда,– ответила Влада.
Собеседница усмехнулась, стряхнув пепел в стоявшую на столе тарелку.
– И как ты себе это представляешь? Это невозможно, дурочка.
– Помоги мне,– вдруг произнесла Влада.
– Тебе? Помочь? С чего я должна тебе помогать?
– Ты ведь хочешь от меня избавиться, правда?
Малика утвердительно качнула головой.
– Так помоги мне.
– Неужели ты думаешь, что я стану так рисковать ради тебя? Думаю, он наиграется и сам выкинет тебя– это дело времени.
– Не выкинет,– перебила ее Влада.
– Откуда такая уверенность?– как можно более высокомерно возразила Малика,– поверь мне, он сходил по мне с ума не меньше. Знаешь, он ведь отбил меня у моего жениха, своего близкого друга…Неужели ты думаешь, что он нашел в тебе что– то особенное? Брось, ты просто экзотическая игрушка, не больше. Поверь, он любит настоящих женщин, как я…С формами, с красивой грудью, розовой бархатной кожей…А ты…Не обижайся, конечно, но ты скорее похожа на плохо кушающую школьницу…