Мы встретились в парке во время моего обеденного перерыва, чтобы он мог одновременно побросать теннисный мяч Оскару. Как только он увидел меня, его восхищенная ухмылка заставила меня почувствовать, что все будет хорошо; на секунду я могла поверить, что у меня не было никаких проблем.
Он протянул руку и прижал меня в плотную к себе, и мы стояли в обнимку, наслаждаясь теплом тел друг друга и простым фактом, что он заботился.
Оскар лениво подошел ко мне, толкая свей тяжелой головой мое бедро, ища свою долю ласки. Я почесала ему за ушами, погружая руки в его густую шерсть, пока он удовлетворенно вздыхал.
— Я думаю, что завидую, — сказал Коди, посмеиваясь.
— Ну, он чертовски хорошо выглядит с шикарными волосами, — дразню я.
— Теперь я еще и ранен.
Я усмехнулась и посмотрела на него, потом слегка нахмурилась.
— Ты выглядишь усталым.
Его глаза мерцали напротив меня, и он схватился за затылок одной рукой.
— Прошлой ночью. Ты сказала, что еще не звонила своему отцу?
— Нет, и я не собираюсь. Пока нет. Если он думает, что может заставить меня вернуться в Фейетвилль, он очень ошибается.
— Это моя девочка, — сказал Коди, оборачивая руку вокруг моего плеча и притягивая меня к себе.
Я? Я удивилась. Я его девочка? Но не сказала ни слова.
Мы проговорили полчаса, и он купил мне еще один замороженный йогурт, которым я поделилась с Оскаром. Не то, чтобы мы ели по очереди или что-нибудь подобное, вульгарное, но когда я съела примерно половину, то просто бросила все остальное ему, а он счастливо доедал.
Коди рассказал мне, как Кевин и его семья преуспевали в приюте, и что Джейсон даже начал задумываться о курсах плотницких работ и обучении.
Мы говорили о моем отце и сестрах, о том, где я выросла, и о колледже. Все, что я рассказывала, очаровывало его, а я впитывала каждую каплю внимания, которую он отдавал.
Мы также говорили о том, что могли бы поехать в Долину монументов. Это было не то, куда мы могли бы просто полететь, так что нужно было планировать. Я была действительно взволнована этим, несмотря на то, что никогда не ездила верхом. Коди рассказал, что он ездил один или два раза, когда был еще ребенком, но бросил это перед средней школой. По крайней мере, он не был новичком.
Я не была уверен, что смогу позволить себе эту поездку, или даже взять отгул на работе, учитывая мое нестабильное финансовое положение, но Коди лишь улыбнулся и напомнил мне, что это было одним из его желаний, и что он хочет за это заплатить. Затем он сказал:
— Делай то, что тебе нужно, Ава, но не позволяй жизни быть чем-то, что происходит, пока ты смотришь в другую сторону.